PHOENIX — Los líderes de derechos civiles y justicia social mandaron una carta la semana pasada pidiendo a la NBA que retire al propietario de los Phoenix Suns, Robert Sarver, luego de docenas de incidentes de comportamiento abusivo denunciados durante sus 17 años como propietario.
Las acusaciones en una carta del 11 de marzo dirigida al comisionado de la NBA, Adam Silver y copiada a la Junta de Gobernadores de la liga reflejan las afirmaciones de un informe de ESPN del año pasado.
Desde entonces, Sarver ha negado las afirmaciones que están siendo investigadas por la NBA.
La carta escrita por el grupo, que incluye al representante estatal retirado Dave Rodríguez, dice en parte:
"El Sr. Sarver tiene un historial notorio y extenso de comportamiento abusivo, racista y misógino que abarca casi dos décadas. Sus víctimas incluyen a jugadores, entrenadores, personal de la oficina central, ejecutivos de equipos, familiares de jugadores y muchos otros. Los hechos que recientemente salen a la luz son grotescos, por el Sr. Sarver, un hombre blanco, que usa libremente la palabra N para referirse a sus jugadores y entrenadores. También se le acusa de usar lenguaje misógino sexualmente explícito en el lugar de trabajo, incluso sobre el cuerpo femenino. En otro ejemplo, se dice que el Sr. Sarver hizo referencias rutinarias como si los empleados fueran de su propiedad, preguntando "¿Soy dueño de ti?" a aquellos con los que no está familiarizado, evocando un momento abominable en nuestra historia".
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ESPN habló con aproximadamente 70 empleados actuales y anteriores de los Suns en su informe de noviembre, que reveló numerosos ejemplos de supuestos incidentes relacionados con un lugar de trabajo tóxico y a veces, hostil.
Estos son algunos de los casos incluidos en el informe:
- El ex entrenador en jefe de los Phoenix Suns, Earl Watson, alega que Sarver usó la palabra N varias veces después de un partido contra los Golden State Warriors en el 2016.
- Algunos empleados dijeron que encontraron conductas que consideraron inapropiadas. Uno de esos casos incluyó a Sarver supuestamente pasando una foto de su esposa en bikini a los empleados y hablando sobre los actos sexuales que ella le realizó.
- Durante un discurso de reclutamiento, las fuentes dijeron que Sarver hizo un comentario que sintieron que era racialmente insensible. No entraron en detalles, pero dijeron que sentían que Sarver "usó demasiado vagamente el término" chico negro "durante la conversación".
La carta continúa diciendo:
“Por lo que entendemos, la historia del Sr. Sarver ha sido bien conocida entre la Junta de Gobernadores de la NBA durante muchos años y sin embargo, no fue hasta que estos informes se hicieron públicos y que la liga inició una investigación sobre el asunto.
Tomamos nota de que el Sr. Sarver ha negado las acusaciones y varios de sus seguidores han afirmado que no hay "pruebas" de tales incidentes.
No estamos de acuerdo con la noción de que las víctimas deben filmar o grabar los abusos que se cometen contra ellas para que esos abusos se consideren verdaderos. De hecho, trasladar la carga a las víctimas de esta manera es un impedimento clave para el progreso en nuestra lucha por la justicia racial y social en los Estados Unidos y en todo el mundo. Es una táctica que no merece cabida dentro de la NBA.
Seamos claros: creemos en las víctimas del Sr. Sarver. No se trata de una sola acusación o de la palabra de una persona contra otra. Este es un patrón plagado de ejemplos de hombres, mujeres, personas de color y personal que sufren abusos a manos de Robert Sarver. Esperamos que la investigación sobre la conducta del Sr. Sarver valide los relatos de las numerosas y valientes víctimas, muchas de las cuales arriesgaron su sustento para compartir sus historias. Apreciamos la minuciosidad de la investigación de la Liga, que según se informa incluye entrevistas con cientos de personas y creemos que los hallazgos corroborarán aún más los innumerables incidentes y experiencias que abarcan casi dos décadas.
Además, de hecho hay un audio del Sr. Sarver haciendo comentarios inapropiados y sexistas. En un discurso en honor a su difunto copropietario Dick Heckmann, hay una grabación del Sr. Sarver diciendo cosas como "Dick estaba persiguiendo todo lo que se movía en Scottsdale" y "los chicos de Heckmann se abrían paso entre el equipo de porristas". " Más adelante en el discurso, el Sr. Sarver hizo una broma dirigida a un miembro de la audiencia en la que dijo: "Supongo que su recepcionista tiene pechos pequeños".
Continuó diciendo: "Tenemos suerte de que todavía poseemos la franquicia. En el entorno actual, la hubiéramos perdido hace mucho tiempo".
Tales comentarios pueden haber sido hechos en broma; sin embargo, otorgan un crédito insoportable a las acusaciones de que el Sr. Sarver fomenta un lugar de trabajo tóxico e incómodo, en particular para las mujeres y las personas de color.
Bajo su liderazgo, la NBA ha dejado en claro su intolerancia al odio, la intolerancia por si misma y cualquier otra forma de discriminación. Esto se ha visto reforzado por la creación de la Liga de una Coalición de Justicia Social en el 2021, así como su respuesta a informes anteriores de mala conducta, incluidos los relacionados con los Clippers, los Mavericks y recientemente, los Trailblazers.
En todos los casos mencionados, los responsables fueron separados de sus respectivos cargos. No vemos ninguna razón por la que la respuesta al Sr. Sarver no deba seguir su ejemplo.
Los grupos de derechos civiles heredados y los activistas de justicia social han criticado la cultura en la NBA y previamente mantuvieron conversaciones con los líderes de la Liga para traer estos problemas al frente. Desde entonces, la NBA ha liderado a la comunidad deportiva estadounidense en su compromiso con la justicia y la responsabilidad. Como comisionado de la liga, su respuesta a la investigación y la acción posterior de la Junta de Gobernadores debe alinearse con el compromiso declarado de la NBA con la justicia social y las decisiones anteriores de imponer consecuencias a quienes tienen un historial de comportamiento abusivo.Continuaremos siguiendo de cerca este asunto".
La carta está firmada por:
- El Rev. Dr. W. Franklyn Richardson, Presidente de la Junta de Fideicomisarios, Conferencia de Iglesias Nacionales Negras; Presidente, Red de Acción Nacional
- Melanie Campbell, Presidenta/CEO, Coalición Nacional sobre Participación Cívica Negra y Coordinadora, Mesa Redonda de Mujeres Negras
- Rev. Jonathan ED Moseley, Sr., Director Regional Occidental, Red de Acción Nacional
- Rev. Dr. Johnnie Green, presidente y director ejecutivo, Mobilizing Preachers and Communities
- Jennifer Jones Austin, Vicepresidenta miembro de la Junta, Red de Acción Nacional; Presidente de la Comisión de Justicia Racial de la Ciudad de Nueva York
- Héctor Sánchez Barba, Director Ejecutivo y CEO, Mi Familia Vota
- David Hernández, Director Estatal, Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos de Arizona
- Representante Dave Rodríguez, Casa del Estado de Arizona (retirado)
- Rev. Dra. Steffie Bartley, Directora Regional del Noreste, Red de Acción Nacional
- Erica Ford, directora ejecutiva de LIFE Camp, Inc. y activista en torno a los problemas de la mujer
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