TEMPE, Ariz. — La ciudad de Tempe publicó imágenes de cámaras corporales de los oficiales el viernes por los eventos que llevaron a un hombre en situación de calle a ahogarse en Tempe Town Lake después de tratar de evitar a la policía.
El 28 de mayo, los agentes fueron llamados al puente peatonal de Elmore después de que un embajador de la Autoridad del Centro de Tempe informara sobre un disturbio entre Sean Bickings de 34 años y su acompañante.
Cuando los agentes llegaron poco después de las 5 a.m., dijeron que hablaron con Bickings y su acompañante, quienes cooperaron plenamente y negaron que se hubiera producido ninguna discusión física.
“En ese momento, los oficiales realmente no tenían ya una razón para estar allí”, mencionó Andy Anderson, ex subjefe de la Policía de Phoenix.
Anderson dijo que lo ideal habría sido tener a alguien con experiencia en salud mental para ayudar a los oficiales una vez que no hubiera una amenaza.
Los oficiales le dijeron a la pareja que estaban revisando sus nombres en una base de datos utilizada para verificar si las personas tenían órdenes de arresto pendientes.
Las autoridades dijeron que la verificación aún no se había completado cuando Bickings bajó lentamente sobre una barda de concreto de 4 pies y entró al agua.
Se puede escuchar a Bickings diciéndole a la policía que "iba a nadar". Los oficiales le dijeron que no podía hacerlo, pero no intentaron detenerlo.
“En realidad, la policía no tenía autoridad para detenerlo”, dijo Anderson.
Los funcionarios de la ciudad dijeron que nadó aproximadamente 30 metros antes de indicar que algo estaba mal.
Según una transcripción publicada por la policía de Tempe, Bickings pidió ayuda estando en el agua.
La transcripción dice en parte:
Bickings: Me estoy ahogando. (inaudible)
Oficial 2: Regrese a la base
Bickings: No puedo. No puedo. (inaudible)
Oficial 1: Está bien, no voy a saltar detrás de ti.
Víctima: (inaudible) Por favor, ayúdame. Por favor por favor por favor.
“Este no es un equipo para patrullar el lago que tiene el equipo para hacer un rescate acuático, son policías callejeros”, dijo Anderson.
Al menos un oficial trató de conseguir un bote. No está claro si un equipo de rescate acuático estaba trabajando esa mañana.
Bickings se sumergió bajo el agua y nunca volvió a salir a la superficie.
La policía y los bomberos de Tempe comenzaron a buscar al hombre y las autoridades dijeron que alrededor de las 11:20 a.m. su cuerpo fue sacado del lago.
Los tres oficiales que respondieron a la llamada y presenciaron el ahogamiento fueron puestos en licencia administrativa paga en espera de la investigación.
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