PHOENIX — Una animadora de los Cardenales de Arizona se sincera sobre un diagnóstico que recibió apenas unas semanas antes de la audición más importante de su vida.
A Ellie le diagnosticaron alopecia, una enfermedad cutánea autoinmune que puede provocar una pérdida de cabello impredecible.
"De hecho, he sido bailarina desde que tenía dos años", comentó Ellie.
Ellie se mudó a Arizona desde Illinois cuando estaba en la High School. Se unió al equipo de porristas y luego pasó a la Universidad de Arizona, donde continuó su carrera de animadora. Se estaba preparando para el competitivo y a menudo despiadado proceso de audición de convertirse en animadora de la NFL.
"Antes de las audiciones, hay clases de preparación a las que asisten muchos de las bailarinas de la comunidad", dijo Ellie.
Pero a principios de año, poco antes de su audición con los Cardinals, recibiría el diagnóstico para el que no estaba preparada.
“Obviamente no anticipé que mi cabello se caería tan rápido como lo hizo, o incluso que lo perdería todo”, dijo Ellie. “Sentí que mi autoestima bajaba cada día, y solo saber que no estaba "Iba a parecerme a las otras mujeres que habían formado parte del equipo en el pasado, fue una sensación realmente aterradora".
Ellie enfrentó la adversidad.
"Me sentí muy vulnerable. Y en un momento de marzo decidí que no iba a intentarlo", aseguró Ellie.
Pero en lugar de renunciar a su sueño, la semana anterior a su audición, Ellie se afeitó lo que le quedaba de cabello y apareció.
“Después de muchas lágrimas, decidí que había trabajado muy duro para esto desde que tenía literalmente dos años. Mi vida entera. He entrenado para este momento", dijo Ellie.
La formación de Ellie dio sus frutos. Ella entró en el equipo, un equipo que unos meses después obtendría a su nuevo mariscal de campo Josh Dobbs. Dobbs también tiene alopecia.
La semana pasada, Ellie y Dobbs se conocieron por primera vez. Los dos, juntos, compartieron sus historias públicamente en un video compartido por los Cardenales. El video se reprodujo en la pantalla jumbotron antes del partido del domingo contra los Dallas Cowboys.
"Afortunadamente, para la mayoría de las personas, no es algo que le impida vivir su vida de manera plena", dijo Ellie. "La razón por la que quería compartir mi historia es para, con suerte, tener ese impacto en cualquiera que padezca alopecia".
Eso ya está sucediendo. Viviana Bataller es la hija de 7 años de una productora de 12News. Ella también es bailarina y le diagnosticaron alopecia cuando tenía tres años.
"Está bien verse diferente a otras personas y simplemente aceptar quién eres", dijo Ellie.
En el escenario más grande, Ellie hace mucho más que bailar.
“El pelo de tu cabeza no te define. Lo que hay dentro es lo que te define", dijo Ellie. "No dejes que eso te impida lograr lo que quieres lograr".
Ellie dijo que usa una peluca en la banca y su entrenador le dio la opción de hacer lo que quisiera.
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