PHOENIX — Una mujer fue arrestada el sábado bajo sospecha de usar la identidad de otra persona para cobrar hasta $500,000 en servicios médicos, dijeron las autoridades.
Shannon Smith, de 47 años, enfrenta cargos de fraude, robo y suplantación de identidad después de que supuestamente recibió atención médica bajo el nombre de otra persona, según la Oficina del Sheriff del Condado Maricopa.
Los registros judiciales muestran que Jennifer O'Connor le dijo a las autoridades en noviembre del 2023 que había recibido una factura de $26,500 del hospital Banner Health por atención médica que nunca recibió.
O'Connor informó haber recibido facturas de otros hospitales del Valle y el estado le notificó que alguien que usaba su nombre había intentado inscribirse en el sistema Medicaid de Arizona.
"Sigo recibiendo facturas", expresó O'Connor. "No creo que esto vaya a desaparecer nunca".
La última factura que llegó a la puerta de O'Connor fue una visita a la sala de emergencias de $300 que le entregaron el viernes.
Esa cantidad es relativamente pequeña en comparación con las otras facturas que recibió O'Connor.
En un momento dado, dijo que había una factura de más de 200,000 dólares de Honor Health por una estancia de dos noches en el hospital.
“Es muchísimo dinero”, expresó O’Connor. “Es una verdadera locura”.
O'Connor dijo que ha luchado contra todas las facturas que le han llegado y que no ha pagado ninguna.
Sin embargo, como trabaja en uno de los hospitales del Valle, O'Connor dijo que comenzaron a descontarle dinero de su sueldo durante aproximadamente un año antes de que se enterara de la situación y les avisara.
"Devolvieron el dinero cuando se dieron cuenta del grave error", compartió a 12News.
Después de que O'Connor se puso en contacto con la Oficina del Sheriff del Condado Maricopa, los investigadores descubrieron además que O'Connor también tenía una orden de arresto por un delito menor por allanamiento en Phoenix.
MCSO revisó las imágenes de video de la cámara corporal del incidente de allanamiento y rápidamente concluyeron que la mujer arrestada por la policía de Phoenix no era O'Connor.
El Sistema de Contención de Costos de Atención Médica de Arizona proporcionó a los investigadores un número de teléfono utilizado por la persona que intentó presentar una solicitud con el nombre de la víctima y ese número fue rastreado hasta el ex marido de O'Connor, según muestran los registros judiciales.
"Nuestra sospechosa, Shannon Smith, salió con el ex marido de la víctima, y así fue como se compartió la información", explicó el sargento Joaquin Enriquez de MCSO.
"Nunca pensé que mi ex marido hubiera hecho eso con ella", dijo sorprendida O'Connor. "Debería darles vergüenza a ambos".
En este momento el ex marido no enfrenta ningún cargo pero Enriquez mencionó que eso podría suceder en el futuro.
En los incidentes anteriores que involucraron a Smith, cuando estaba en el proceso de ser detenida, Enriquez dijo que Smith fingía una emergencia médica.
"Por lo tanto, las autoridades obviamente tomaban sus precauciones como siempre y transportaban a esta persona al hospital", dijo Enriquez.
"Una vez que estuviera allí, recibiría tratamiento médico, pero sería dada de alta el mismo día, tal vez un par de horas después, pero seguirían acumulándose estos gastos médicos a nombre de la víctima".
La MCSO dijo que Smith supuestamente admitió haber usado la identidad de la víctima para recibir atención médica.
La sospechosa también está acusada de dar a conocer la identidad de la víctima a agentes de policía en Phoenix y Peoria.
Aunque se siente aliviada por la persona que se cree que es responsable de crear tanta frustración en su vida, O'Connor se preocupa por el impacto duradero que esto tendrá en su vida.
"Lo que me asusta es que ahora tienen su tipo de sangre en mi historial médico, así que si algo, Dios no lo quiera, me pasa, y me dan la sangre equivocada, estoy muerta", concluyó O'Connor.
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