QUEEN CREEK, Ariz. — Empieza a parecer Navidad en Queen Creek.
"Es como Disneylandia, pero sin estar en California", expresó Eli Blue, ganadora del Angel Tree.
Una iglesia del valle organizó su evento anual denominado Angel Tree el lunes por la noche, donde donaron cientos de regalos a hijos de padres encarcelados.
"Ha sido realmente muy bueno para él", dijo Lorri Blue sobre su nieto, Eli.
"Sabes, su padre estuvo en prisión durante seis años".
Según el Departamento de Justicia de Estados Unidos, más de 684,000 adultos encarcelados tienen hijos.
Prison Fellowship se asoció con Rock Point Church para llevar regalos a más de 500 de esos niños en Arizona esta Navidad.
"Simplemente les damos a estas familias que enfrentan un trauma la posibilidad de tener una Navidad normal, y podríamos ser quizá su única Navidad", expresó el pastor de la Iglesia de Rock Point, Jeremy Hart.
Las familias de Rock Point Church seleccionan tarjetas Angel Tree y compran para familias específicas.
Trabajan con los padres que están cumpliendo condena para personalizar los obsequios y las felicitaciones navideñas.
"De hecho, incluso les damos tarjetas con un mensaje de sus padres en la bolsa de regalo para que realmente sientan que es de quién provienen y puedan tener esa conexión familiar", dijo Hart.
La iglesia organiza una fiesta con comida, artesanías y la oportunidad para que los niños respondan a sus padres.
"Veo mensajes como: 'Para mi hermosa mamá, te amo y extraño' o 'Gracias por mi regalo de Navidad', incluso antes de que lo abran", dijo Michelle Payette, gerente asociado de Prison Fellowship Church.
Payette es una madre que anteriormente fue encarcelada y sabe lo que es estar del otro lado del regalo.
“No se trataba realmente de ser un regalo que se da de manera gratuita, sino del hecho de que podía conectarme con mi hijo y no podía estar allí, pero aun así podía darle un regalo para que supiera que no me había olvidado de él", dijo Payette.
Dijo que su hijo valoraba muchísimo el gesto.
"Muy conmovedor. Todavía lo tiene presente hasta el día de hoy", dijo Payette.
Para los padres que son liberados, el programa sigue dando regalos a sus hijos.
"Esto en cierto modo ha ayudado a llenar ese vacío en la vida de mi hijo, diciendo 'oh, puedo hacer esto por mi hijo', así que ha sido bueno", dijo Lorri Blue.
El programa se extiende más allá de las vacaciones. Hart trabaja con estos niños todo el año.
"No sólo estamos marcando una diferencia para las familias, sino que también estamos ayudando a mantener alejados a mamá y papá de malos pasos para que puedan estar con su familia para siempre", dijo Hart.
Síganos en nuestra página de Facebook 12 News en Español
Visite nuestra sección de 12 News en Español en YouTube
Descargue la aplicación 12 News KPNX para recibir notificaciones en español:
iPhone: http://12ne.ws/iphone
Android: http://12ne.ws/android