PHOENIX — Un asesino silencioso se está volviendo más popular en las comunidades del Valle. La Administración de Control de Drogas (DEA, por sus siglas en inglés) está calificando al fentanilo como la amenaza de drogas más letal que jamás haya enfrentado nuestra nación.
El fentanilo es un opioide sintético muy adictivo y las intoxicaciones por drogas, según la DEA, son la principal causa de muerte entre los estadounidenses de entre 18 a 45 años.
Una familia de Gilbert conoce el dolor de la pérdida debido al fentanilo.
Las vacaciones son una época del año especialmente complicadas para los Mahan, porque van a entrar en otra temporada con un asiento vacío en su mesa y una bota navideña colgada que permanecerá vacía.
Danny Mahan tenía una familia que lo amaba.
Sus padres, Terry y Annette Mahan, recordaron a su hijo, un atleta estrella con amigos y ofertas para jugar fútbol americano universitario.
“Él era mi mejor amigo”, dijo su madre, Annette. “Sabes, todos los padres dicen eso sobre sus hijos. Todos mis hijos son mis mejores amigos”.
Pero solo tomó unos días para que la vida de Danny fuera consumida por una nueva y silenciosa adicción.
“No podía alejarse de eso por un día”, dijo su padre, Terry.
Los padres de Danny dijeron que comenzó a tomar analgésicos para ayudarlo a dormir mejor.
Se convirtió en una adicción muy peligrosa
En el 2019, una visita navideña a casa sería la última.
“Mientras estaba de regreso, de alguna manera tomó una pastilla, y eso fue todo”, dijo Terry. “Así que, murió el 3 de enero”.
Los Mahan dijeron que la pastilla que mató a su hijo estaba mezclada con fentanilo.
La agente especial Cheri Oz de la DEA en Phoenix dijo que su uso ilícito es veneno y que ninguna comunidad es inmune.
“Está en todas partes”, dijo Oz. “Está en sus escuelas, está en su barrio, está en su comunidad ahora mismo”.
Es incluso en las tranquilas calles suburbanas de Gilbert donde los Mahan todavía viven hasta el día de hoy.
El Departamento de Servicios de Salud de Arizona informó que cada día en el estado, más de cinco personas son víctimas de sobredosis de opioides y muerte.
En lo que va del 2022 en todo el estado, ha habido más de 1400 muertes confirmadas por opioides.
“También sabemos que el 44% de las píldoras que incautamos aquí contienen una dosis letal”, dijo Oz.
“Definitivamente, más de dos de cada cinco píldoras podrían potencialmente matarte”.
Oz dijo que en Arizona, la DEA está insistiendo en un solo mensaje.
“No hay una píldora ilícita segura para tomar”, dijo.
También es un mensaje que los Mahan quieren que todo Arizona escuche y comparta.
“Tienes que pensar que no puedes tomar cualquier pastilla y cada pastilla en mi mente es falsa. Si no ves el mostrador en la farmacia, es falsa”, dijo Terry.
Porque para su familia, Danny perdió ante el lado oscuro y mortal de la droga.
“Esto fue más un envenenamiento, porque él no sabía que el fentanilo en la píldora era demasiado”, dijo Annette.
Demasiado de una sola droga que robó a Danny de su familia y su cumpleaños número 22, que estaba a solo unos días de celebrar.
“Si no obtienes ayuda rápidamente, todo se convertirá en una estadística, dijo Terry. “Vas a tener un hijo que se ha ido”.
Un recordatorio todos los días y especialmente en esta época del año, de cómo la pérdida de Danny hace que las luces de la casa de Mahan sean notablemente más tenues.
En Arizona, tanto la DEA como notMYkid están luchando contra esta crisis mortal de drogas.
Una encuesta reciente de estudiantes de Arizona reveló que más del 50% de los estudiantes de octavo grado nunca habían oído hablar del fentanilo y sus peligros.
La directora ejecutiva de notMYkid, Kristen Polin, se mostró alarmada por los hallazgos.
"Para nosotros, eso es muy preocupante porque sabemos que el uso de la mayoría de las sustancias comienza alrededor del séptimo u octavo grado, cuando los niños comienzan a experimentar", comentó Polin.
Esa misma encuesta también reveló que un tercio de las decenas de miles de estudiantes de Arizona encuestados tampoco habían oído hablar nunca del fentanilo. Polin dijo que ahora es importante sentarse y conversar con los niños.
Asegúrese que sepan que ninguna pastilla, si no proviene de un médico o farmacia, es segura. También hable sobre el dolor y el estrés que experimentan muchos niños, especialmente después de la pandemia. Las pastillas ilícitas no son la solución.
Polin alentó a los padres a hablar con los niños sobre estos temas incluso antes de la escuela primaria.
Comparta la diferencia entre la medicina saludable y las drogas peligrosas y no tenga miedo de las conversaciones, sino que se acerque de una manera segura que sea apropiada para su edad.
La Fundación Danny Mahan está organizando un torneo de golf benéfico el 7 de enero para crear conciencia sobre los peligros del fentanilo y la intoxicación por drogas.
La DEA y notMYkid tienen recursos en línea para hablar con niños y adultos jóvenes sobre la epidemia de drogas.
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