PHOENIX — Lo que comenzó como dolor de espalda y cuello para el padre de María Barajas Rios, de 68 años, terminó con una enfermedad grave durante meses y finalmente se le diagnosticó síndrome de Cushing.
Sus médicos dijeron que fue causado por un supuesto suplemento natural para el dolor que había estado tomando durante casi dos años llamado "Artri Ajo King", un producto del que la FDA advirtió por contener ingredientes ocultos de medicamentos, que en algunos casos ha provocado toxicidad hepática e incluso la muerte.
“Alguien se lo recomendó, pero ninguno de nosotros, sus hijos, sabíamos que lo estaba tomando”, comentó Ríos. “Ayudó al principio, luego lentamente comenzó a enfermarlo”.
Mediante análisis de laboratorio, la FDA confirmó que “Artri Ajo King” contiene diclofenaco, que no figura en la etiqueta del producto.
El diclofenaco es un fármaco antiinflamatorio no esteroideo, comúnmente conocido como AINE.
Los AINE pueden causar un mayor riesgo de eventos cardiovasculares, como un ataque cardíaco y un accidente cerebrovascular, dijo la agencia.
Los ingredientes ocultos también pueden causar daños gastrointestinales graves, como sangrado, ulceración y perforación fatal del estómago y los intestinos, aseveró la FDA.
El suplemento también puede interactuar con otros medicamentos y aumentar significativamente el riesgo de eventos adversos.
Desde el 2012, la FDA ha advertido siete veces sobre este suplemento. Pero el producto ha sido reetiquetado nueve veces de "Reumofan Plus", a "Reumofan Plus Premium", "WOW", "Ortiga", "Artri King", "Ortiga Mas Ajo King", "Ortiga Mas Ajo Rey Extra Forte", y más recientemente "AK Forte".
La última versión, 'AK Forte', dio positivo por dexametasona, un corticosteroide, y metocarbamol, un relajante muscular que puede causar sedación, mareos y presión arterial baja.
De medicamento milagroso a 'lo peor del mundo'
El suplemento, 'Artri Ajo King', alivió el dolor del padre de María Ríos, casi de inmediato, mencionó. “Pudo funcionar como si tuviera 30 años, ahora tiene casi 70 años”.
Pero un año después de tomar el producto, la familia, que vive en California, notó un cambio.
El padre de Ríos tenía inflamación en la cara, la nuca y el área del estómago.
“De vez en cuando tenía niveles fluctuantes de azúcar, náuseas intensas y problemas de presión arterial”, aseveró. “Terminó en el hospital un par de veces. Los médicos no pudieron encontrar qué le pasaba. Hasta que por desesperación mi mamá lo llevó a otra clínica fuera de su seguro”.
Esa clínica era la Clínica Mi Pueblo en Bakersfield, California. Los profesionales médicos allí diagnosticaron de inmediato al hombre de 68 años con síndrome de Cushing, que ocurre cuando el cuerpo produce demasiado cortisol.
“No es una enfermedad muy común”, comentó Pascual González, asistente médico que trató al padre de Ríos. “Sabía lo que era porque había visto a muchos pacientes entrar con los mismos síntomas”.
Algunos síntomas incluyeron obesidad central, exceso de grasa detrás del cuello, fatiga y azúcar alta, dijo. Pero fue su dolor en las articulaciones lo que los llevó a acudir a la clínica para recibir atención médica.
“Les preguntaba qué estaban tomando, y todos estaban tomando este medicamento en botella que se suponía que era natural llamado 'Artri King' o 'Ajo King'”, compartió González.
“Después de investigar un poco y encontrar la advertencia de la FDA, me di cuenta de que era ese producto el que les provocaba el síndrome de Cushing”.
En abril del 2022, la FDA dijo que había recibido informes de eventos adversos por el uso del suplemento, incluida la toxicidad hepática y la muerte, desde su primera advertencia sobre el producto Artri Ajo King en enero del 2022.
“No es seguro consumirlo porque tampoco sabemos la dosis exacta de esteroide que contiene el producto, en comparación con lo que podemos prescribir a un paciente y monitorearlo”, dijo González. “No todos los pacientes son buenos candidatos para algunos de estos ingredientes como los esteroides”.
En apoyo a la seguridad pública, y debido a que algunos de estos productos aún pueden estar disponibles en el mercado, la FDA emitió cartas de advertencia a Amazon, Walmart y Latin Foods Market por distribuir varios productos farmacéuticos “Atri” y “Ortiga” no aprobados y mal etiquetados. dijo la agencia.
Walmart y Latin Foods Markets emitieron retiros voluntarios de los suplementos.
Pero todavía se pueden encontrar muchos en las tiendas locales. 12News encontró algunos en una hierbería local en Phoenix por $30.
“Se comercializa como una droga milagrosa, pero es lo peor que existe”, compartió María Ríos.
“Para aquellas empresas que aún lo venden, les pido que tengan algún tipo de proceso implementado, para que estén al tanto de estas alertas y comprendan lo que realmente están vendiendo a nuestras comunidades”.
Desde que su padre fue diagnosticado, Ríos alertó a todos los que conoce sobre los peligros de los productos. Tristemente, dijo, al menos una persona en cada círculo de amigos en su vida sabía de alguien que usaba, estaba usando o tenía problemas para usar el suplemento.
Su padre, de 68 años, se está recuperando lentamente ahora, pero sufre de abstinencia.
Dejó de tomar el producto poco después de su diagnóstico de Cushing, pero el uso discontinuo repentino puede causar problemas graves.
Dejar de tomar corticosteroides después de un uso a largo plazo o en dosis altas puede provocar un síndrome de abstinencia grave que incluye fatiga, náuseas, presión arterial baja, niveles bajos de glucosa en la sangre, fiebre, mareos, dolor muscular y articular y dificultad para respirar, dijo la FDA.
“Si usted, o alguien que conoce, está tomando este producto, infórmele de inmediato sobre los peligros”, dijo Ríos. “No quieres vivir lo que hemos pasado nosotros”.
Para más contenido en español, visite 12News.com/espanol
Síganos en nuestra página de Facebook 12 News en Español
Visite nuestra sección de 12 News en Español en YouTube
Descargue la aplicación 12 News KPNX para recibir notificaciones en español:
iPhone: http://12ne.ws/iphone
Android: http://12ne.ws/android