MESA, Arizona — Comenzó como un viaje normal, un viaje típico para Timothy Young.
"Me volví adicto a Pokémon. Estaba jugando a juntar Pokémon con mi teléfono celular en el centro de Mesa", comentó.
"Estaba esperando en la estación del tren ligero y lo siguiente que supe fue que los paramédicos me estaban despertando".
Dijo que se desmayó por el intenso calor el 27 de julio en la acera del tren ligero cerca de Mesa Dr. y Main St. en el centro de Mesa.
Recordó que ese día estaba 119 grados de temperatura.
"Todo esto pasó al estar inconsciente 10 minutos en el suelo", dijo, mostrando las cicatrices de quemaduras en su hombro izquierdo y en su pantorrilla izquierda.
Esos diez minutos provocaron un cambio radical para toda su vida.
"Parecía una calabaza raspada", dijo, estremeciéndose por sus heridas iniciales.
Lo llevaron de urgencia al hospital, primero por deshidratación. Entonces los médicos vieron la gravedad de sus quemaduras.
"El primer día parecía una quemadura de sol, al día siguiente parecía un trozo de malvavisco quemado", explicó.
Dijo que el personal del hospital compartió que esto sucede con más frecuencia de lo que la gente piensa durante el verano.
Se enteró de que muchas personas quemadas en el pavimento u otras superficies calientes evitan buscar atención médica y corren el riesgo de contraer infecciones porque las quemaduras no aparecen de inmediato.
El condado Maricopa realiza un seguimiento de las muertes y lesiones por calor y este julio tuvo el mayor aumento en hospitalizaciones por calor.
Young pasó dos meses en el hospital y después de una serie de cirugías, incluidos injertos de piel, finalmente pudo regresar a casa y volver a trabajar.
"Me siento mal por mis compañeros de trabajo", comentó Young. "Me siento ahí, luchando y preguntándome cómo voy a seguir con lo que solía hacer".
Todavía tiene que curarse, incluido mucho estiramiento de la piel, rehabilitación y posiblemente otra cirugía.
Se está reuniendo ayuda en la página de GoFundMe para ayudar con los gastos mientras se recupera.
"Aún te aferras a la esperanza de que todo estará bien y todo se solucionará por sí solo", dijo.
Sus dos mayores conclusiones de esta aterradora experiencia son: beber agua y electrolitos; y asegúrese de poner botines en las patas de sus mascotas para protegerlas del pavimento.
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