ZAMBIA, — Una mujer de Arizona murió después de un raro ataque de elefante durante lo que sus amigos llamaron unas vacaciones de ensueño en África.
El operador turístico "Wilderness" confirmó el incidente y dijo que el paquidermo "agresivo" se abalanzó sobre un vehículo que transportaba a seis turistas y un guía mientras se encontraban en un safari en el Parque Nacional Kafue, en el oeste de Zambia, el sábado.
La compañía dijo que una mujer murió después del ataque del elefante y su familia confirmó que Gail Mattson, de 79 años, de Sun City es la víctima.
“Había dos comunidades que la amaban, tanto en Twin Cities como en Arizona”, compartió el hijo de Mattson, que no quiso ser identificado, a Jennifer Hoff de KARE 11.
"Era una persona generosa, maravillosa, amable y aventurera".
Rona Wells compartió algunas fotografías de su madre en el safari de Sudáfrica en su página de Facebook, junto con una publicación para compartir la noticia de su muerte con amigos y familiares.
"Lamentablemente perdió la vida en un trágico accidente mientras se encontraba en la aventura de sus sueños", escribió Wells.
"Espero que estas fotos traigan algo de felicidad a quienes la amaban. Descansa en paz mamá. Te amamos y te extrañaremos".
Los familiares dijeron que están esperando que se devuelvan los restos de Mattson. Habrá servicios conmemorativos tanto en Minnesota como Arizona que han sido planeados", comentó.
“Simplemente nos agradaba, era fenomenal”, dijo Brenda Biggs, amiga de mucho tiempo de Mattson en Arizona. "Ella estaba llena de tanta energía y era una persona tan, tan real y simplemente maravillosa".
“Puede que tuviera casi 80 años, pero nunca lo hubieras sabido”, dijo John Longabaugh, viejo amigo de Mattson en Arizona. "Ella estaba disfrutando cada minuto de su viaje a África".
Wilderness se describe a sí misma como una “empresa líder en conservación y hotelería” que opera en ocho países africanos, incluida Zambia.
La compañía dice que el vehículo turístico quedó bloqueado cuando el elefante cargó contra el vehículo, dejando al conductor incapaz de moverse o escapar. Otro turista fue hospitalizado mientras que otros cuatro sufrieron heridas leves.
El director ejecutivo de la compañía dijo en un comunicado que la administración del Parque Nacional Kafue fue inmediatamente llamada para ayudar y se envió un helicóptero al lugar.
El cuerpo de la víctima será repatriado a su familia en Estados Unidos.
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