ARIZONA, USA — En un fallo de 200 páginas emitido el jueves, un tribunal federal dijo que la atención médica, la atención de la salud mental y las condiciones de aislamiento en el sistema penitenciario estatal de Arizona violan la Constitución.
En el fallo, el tribunal mencionó que, el Departamento de Correcciones, Rehabilitación y Reinserción de Arizona (ADCRR) violó el derecho básico de los presos a la atención médica y las condiciones humanas de reclusión protegidas por la Octava Enmienda que prohíbe el castigo cruel e inusual.
Ha sido una lucha que se ha prolongado durante casi una década en la que el departamento ha sido acusado repetidamente de no brindarles a los reclusos en las prisiones estatales una atención médica adecuada.
La demanda colectiva original presentada en marzo del 2012 se centró en más de una docena de reclusos que detallaron problemas con la atención médica, mental y dental, como que algunos reclusos no reciben atención o tratamiento con la suficiente rapidez.
Esta demanda fue presentada por presos bajo la custodia de ADCRR, alegando que el departamento no brindó suficiente atención médica y condiciones humanas en las unidades de máxima custodia.
El jueves, el tribunal falló a favor de los prisioneros y dijo que el sistema de atención médica para los internos es "extremadamente inadecuado".
El fallo continuó diciendo que ADCRR ha estado al tanto de sus fallas durante años y se ha negado a tomar las medidas necesarias para remediar las fallas.
Su inacción plantea un riesgo sustancial de daño grave por la falta de atención médica y de salud mental adecuada que afecta a todos los reclusos.
Además, el tribunal dictaminó que ADCRR mantiene a miles de presos en unidades de vivienda restrictivas y no les brinda una nutrición adecuada o un tiempo significativo fuera de la celda, lo que les niega las necesidades humanas básicas.
El tribunal dictaminó:
- Falta de acceso oportuno a la atención de la salud
- No proporcionar tratamiento de emergencia oportuno
- No proporcionar (oportunamente) los medicamentos necesarios
- Personal de atención médica insuficiente
- Falta de atención de enfermedades crónicas
- No proporcionar acceso oportuno a la atención especializada médicamente necesaria
- No proporcionar a los reclusos con enfermedades mentales el tratamiento de salud mental médicamente necesario (es decir, medicamentos psicotrópicos, terapia y tratamiento hospitalario)
- No brindar atención básica de salud mental a los reclusos que se suicidan y se autolesionan
- Supervisión psiquiátrica inadecuada debido a la escasez crónica de personal
- Falta de recreación
- Aislamiento social extremo
- Nutrición insuficiente
El tribunal dijo que no hay duda de que las medidas correctivas son necesarias para corregir las deficiencias, por lo que el tribunal contratará a un experto para ayudar a redactar una orden judicial que solucione dichas violaciones.
El sistema penitenciario de Arizona ha estado bajo fuego durante algún tiempo.
El año pasado, un informe publicado por el Auditor General de Arizona encontró que la mayoría de los reclusos en el Departamento de Correcciones del estado no podían inscribirse en programas de abuso de sustancias o de reestructuración cognitiva.
En el 2019, la prisión de Lewis en Buckeye fue cuestionada después de que los reclusos bajo custodia manipularon las puertas de sus celdas para que pudieran abrirse desde adentro. Un video publicado por la Asociación de Oficiales de Paz de Correccionales de Arizona muestra a varios reclusos atacando a los oficiales.
Charles Ryan se retiró como director de prisiones de Arizona poco después de que un informe mordaz lo acusara de ignorar los problemas persistentes con las cerraduras rotas de las celdas de la prisión que ponen en riesgo tanto a los oficiales de prisiones como a los reclusos.
Puede leer la sentencia completa aquí.
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