PHOENIX — Las temperaturas sofocantes del verano y el calor sin precedentes son especialmente duros para los arizonenses que no tienen hogar.
Mientras las peligrosas temperaturas golpean el desierto, Cloud Covered Streets lleva su unidad móvil por todo el valle. Proporciona duchas gratuitas y otras necesidades para las personas que viven en las calles.
El programa rescató a Steve Kookan de una vida en las calles hace años. Cuando se le preguntó dónde estaría sin el programa, fue difícil que Kookan respondiera.
"Oh, Dios, no quiero responder esa pregunta", exclamó Kookan. "Me asusta".
Kookan no es el único que se aleja de la idea. Las personas sin hogar en Phoenix, tienen una vida que Kookan conoce personalmente, vienen a Cloud Covered Streets para ducharse durante la ola de calor sin precedentes en el valle.
"Si pasan por nuestro servicio de principio a fin, obtienen una conexión increíble", dijo Kookan. "Obtienen ropa, un refrigerio y un kit de higiene".
La lavandería móvil y las duchas de Cloud Covered Streets aparecen alrededor de Phoenix los lunes, miércoles y viernes.
El programa apoya a las personas sin hogar, dijo Robert Thornton, director ejecutivo.
“Lo que hacemos es importante todos los días, pero ahora especialmente es vital”, dijo Thornton.
Thornton dijo que su programa dio más de 50 regaderazos en un solo viernes de julio.
“Reciben una camiseta nueva, ropa interior nueva, calcetines nuevos, pantalones cortos nuevos, tenemos sostenes deportivos para mujeres”, comentó Thornton.
El servicio de Thornton funciona con donaciones y personas como Kookan.
“Soy uno de los primeros empleados de Robert”, dijo Kookan. “Lo conocí en octubre del 2014, y llevo con ellos ya casi una década".
“Solo quiero enfatizar que es un programa que funciona y ayuda, porque me ayudó a mí”, dijo.
Cloud Covered Streets siempre está buscando donaciones y voluntarios. Thornton dijo que cuesta entre $30,000 y $45,000 dólares al mes operar las duchas móviles.
Siempre están buscando donaciones y voluntarios.
La unidad de atención médica móvil Circle the City también se puede encontrar brindando servicios de atención primaria a personas sin hogar, junto a Cloud Covered Streets.
En el 2023, Wendy Adams, supervisora de alcance comunitario de Circle the City, dijo que están viendo un aumento en las lesiones relacionadas con el calor.
“Hay más insolación, más agotamiento por calor y solo la necesidad de hidratarse”, dijo Adams.
“Podemos compartir kits especiales donde pueden tener higiene, tenemos agua, ponemos electrolitos allí y estamos proporcionando toallas refrescantes para que podamos ponerles un poco de agua y la gente pueda refrescarse".
Preston Niebergall no tiene hogar y se beneficia de los servicios de atención médica de Circle the City.
“Tengo los brazos muy quemados”, mostró Niebergall.
“Estaba haciendo un trabajo de día y estaba caminando debajo de un andamio donde estaban soldando y básicamente me duché en el fuego. Nosotros, cuando estamos aquí, no recibimos ningún tipo de atención.
No podemos curar nuestras heridas. No podemos ser atendidos.
Los lugares donde se instalaron Cloud Covered Streets, muchas veces tienen conexiones con una gran cantidad de recursos, desde alivio para el calor hasta atención médica, asesoramiento, alimentos y duchas.
La unidad móvil se puede encontrar en Phoenix, Glendale, Mesa y el director del programa me dice que espera estar pronto en Tempe también.
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