GLENDALE, Ariz. — Comenzó como una noche de primavera normal para Randy Hammit, en Westgate Entertainment District con su amigo Marvin. Él y su esposa Kelli viven al lado del complejo y les encantó el fácil acceso a tiendas y restaurantes.
Pero cuando el sol comenzaba a ponerse, Randy y Marvin escucharon un ruido que los hizo levantarse de sus asientos de inmediato.
"Al escuchar el ruido, no pudieron registrar de que se trataba", dijo Hammit.
Pero con sus antecedentes militares, rápidamente se dio cuenta de que alguien estaba disparando un arma en el centro comercial. Él y Marvin comenzaron a correr y se encontraron con dos adolescentes que habían sido alcanzados por balas.
Randy llamó a Kelli y le dijo que viniera de inmediato. La gente necesitaba ayuda.
12 News pronto sabría que los adolescentes heridos que encontraron eran Alfredo, de 19 años, quien recibió un disparo en el pecho, y Destiny, de 16, cuya pierna fue destrozada por una bala.
Randy usó su cinturón como torniquete mientras Marvin sostenía la cabeza de Destiny en sus manos, hablando con ella.
Kelli, quien trabajó como enfermera durante más de 30 años, fue directamente a Alfredo antes de ayudar a Destiny.
Randy, Marvin y Kelli son todos miembros de Civil Air Patrol y han sido entrenados para ayudar a otros.
"Tratar de que esos niños lo superaran", dijo Kelli. "Solo intentaba estar con ellos cuando sus padres no podían estar".
Ambos adolescentes fueron trasladados de urgencia al hospital. Una tercera mujer, alcanzada por una bala, fue atendida en el lugar.
La policía detuvo al tirador, Armando Junior Hernández, de 20 años. Está en la cárcel desde la noche de aquel tiroteo.
Reflexionando un año después, Randy y Kelli han procesado mucho.
"Hemos tenido que revivirlo todos los días", dijo Randy. "Vivimos allí. Paseamos a nuestro perro en el mismo lugar".
"El hecho de que alguien piense que lo que hicimos es extraordinario es una lección de humildad", agregó Kelly.
"En realidad, básicamente se siente como lo que se supone que debes hacer", comentó.
Es esa brújula moral la que los llevó al Gila River Arena el jueves por la noche, un año después del tiroteo, recibiendo la Medalla de Plata al Valor, el más alto honor que pueden obtener a través de Civil Air Patrol.
Pero para ellos, la verdadera recompensa fue ver a un invitado en particular en su ceremonia.
No ha sido un camino fácil. Volver a aprender a caminar fue lento; las visitas a los médicos y las cirugías de seguimiento parecían interminables. Pero ver a los Hammit de nuevo le da a Destiny una nueva perspectiva.
"Me da ayuda un poco para tratar de cerrar el incidente", dijo. "Realmente no tenían que estar ahí de rodillas sabiendo que el tirador todavía estaba ahí afuera, todo lo que podían pensar para detener la hemorragia en mi pierna era lo único que pensaban para ayudarme”.
Un trío unido por el trauma pero envalentonado por la fuerza.
"Creo que cuando eres enfermera durante tanto tiempo, probablemente guardas las cosas bajo llave", dijo Kelli. "Cosas que ves y a las que no te enfrentas. Este momento de nuestras vidas, creo, me devolvió mi humanidad".
Alfredo y la otra mujer herida en el tiroteo también se recuperaron de sus heridas.
Destiny dice que ahora quiere ser enfermera y planea mantenerse en contacto con los Hammit.
Los Hammit se mudarán al norte en busca de un nuevo trabajo a finales de esta semana. Están agradecidos de poder ver a Destiny y todo el progreso que ha logrado antes de cerrar este doloroso capítulo en sus vidas.
"Para darte cuenta de que estabas en esa situación e hiciste una diferencia", dijo Randy. "Es el bien sobre el mal".
Dark Side: El tiroteo en Westgate a través de 12 News en Youtube
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