PHOENIX — La primavera astronómica tiene muchos nombres. También se le llama equinoccio de primavera, equinoccio de marzo o equinoccio vernal.
Sin importar cuál sea su preferencia, oficialmente sucedió la noche del martes, 19 de marzo.
En el hemisferio norte, el sol cruza el ecuador celeste de sur a norte. Se le llama ecuador “celeste” porque es una línea imaginaria en el cielo sobre el ecuador de la Tierra. Así que, si está parado sobre el ecuador, el Sol estaría justo encima.
Durante este tiempo, el hemisferio norte y sur reciben aproximadamente la misma cantidad de luz solar. La conclusión es que ningún hemisferio está más lejos del Sol o más inclinado hacia el Sol que el otro.
Recuerde que en la mayoría de los lugares, (siendo excepciones el Polo Norte y el ecuador), la cantidad de luz diurna había aumentado cada día después del solsticio de invierno. Ahora, la cantidad de luz diurna seguirá aumentando hasta el solsticio de verano en junio.
El solsticio de verano es el día en que tendremos en período más largo de luz diurna.
La palabra “equinoccio” viene de las palabras latinas que significan “noche igual”, “aequus” (igual) y “nox” (noche). En el día del equinoccio, la duración del día y la noche es casi igual en todas partes del mundo.
En términos astronómicos, el primer día de la primavera es marcado por el equinoccio de primavera, que cae el 19, 20 o 21 de marzo. El equinoccio sucede exactamente al mismo tiempo a lo largo del mundo. Sin embargo, para el hemisferio sur, marca el comienzo del otoño.
Por otro lado, la primavera meteorológica comenzó el 1 de marzo. Los científicos del clima dividen el año en trimestres para que sea más fácil comparar estadísticas estacionales y mensuales de un año al siguiente.
Las estaciones meteorológicas se basan en ciclos de temperatura anuales en lugar de basarse en la posición de la Tierra en relación con el Sol, y siguen más de cerca el calendario gregoriano.