PHOENIX — Precios de la gasolina, recibos de la luz, costos de comestibles: todos han estado subiendo.
¿Pero por qué?
Se trata de la oferta y demanda. A medida que bajan las tasas de COVID-19, más personas quieren salir de casa y gastar dinero.
Pero como sabe, cualquiera que haya frecuentado una tienda de comestibles o haya ido a comprar un automóvil, los fabricantes y proveedores todavía están luchando por alcanzar los niveles de producción prepandémicos.
Esta demanda desproporcionada de muy pocos productos conduce a la inflación.
¿Qué es la inflación y por qué ocurre?
La inflación es calculada por la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU
Usando datos extensos, la oficina crea una "canasta" metafórica de artículos cotidianos que compran los estadounidenses.
Luego, los analistas registran los precios de los artículos de la canasta.
Usando una fórmula que toma en cuenta factores como el área geográfica y las variaciones entre los diferentes minoristas, calculan el costo promedio de toda la canasta.
Luego, registra los cambios en el costo de la canasta a lo largo del tiempo.
Esa medida se llama índice de precios al consumidor o IPC.
El IPC se usa ampliamente para medir la inflación o los cambios en los precios de bienes y servicios a lo largo del tiempo.
Los últimos datos para septiembre del 2021 mostraron un IPC del 5.4% para todos los artículos en comparación con el año pasado.
Eso significa que los gastos promedio para la mayoría de los estadounidenses aumentaron de precio en un 5.4% desde septiembre del 2020.
Eso es un aumento significativo en comparación con años pasados, según el Dr. José Fernández, profesor asociado y presidente del Departamento de Economía de la Universidad de Louisville.
"Por lo general, nos hemos echado a perder por tener una tasa de inflación de alrededor del 2% o incluso un poco más baja. Por lo tanto, no hemos visto un gran cambio en los precios durante mucho tiempo", dijo.
¿Qué significa esto para su presupuesto?
Bueno, si su salario no aumenta para mantenerse al día con los costos adicionales, sus ingresos no se extenderán tanto y puede ser más difícil pagar los artículos del día a día.
Los expertos predicen que las tasas de inflación eventualmente bajarán, pero depende de varios factores, como la rapidez con la que los fabricantes pueden aumentar la oferta.
En una conferencia de prensa el 3 de noviembre, el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, dijo que se espera que la inflación eventualmente disminuya una vez que la pandemia esté mejor controlada.
"Nuestra expectativa de referencia es que los cuellos de botella y la escasez de suministro persistirán durante el próximo año y también una inflación elevada y que a medida que la pandemia disminuya, los cuellos de botella de la cadena de suministro disminuirán y el crecimiento del empleo volverá a subir y a medida que eso suceda, la inflación disminuirá respecto a los actuales niveles elevados", dijo.
La Reseva Federal también tiene algunas herramientas sin explotar a su disposición, como la capacidad de aumentar las tasas de interés, que podrían ayudar a frenar la demanda y nivelar la inflación.
Aunque las cosas parecen inciertas, Fernández tiene la esperanza de que la oferta y la demanda eventualmente se nivelen, lo que apunta a la recesión de principios de la década de 1980, cuando los niveles de inflación alcanzaron los dos dígitos.
"Si bien estamos experimentando este aumento en la inflación, todavía no es tan alto como solía ser, incluso en la historia reciente. Así que todavía no presionaría el botón del pánico", agregó.
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