PHOENIX — Stacey Champion y otros defensores salieron a la acera en Phoenix el jueves por la tarde con pistolas medidoras de temperatura para tratar de resaltar la diferencia entre el pavimento y las áreas con sombra.
"Nosotros, como sociedad y como ciudad, condado, estado, tendemos a ser increíblemente reactivos vs. proactivos", dijo. "Sabemos que va a hacer un calor abrasador todos los años".
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Ella está pidiendo a los gobiernos locales que hagan más para brindar acceso a espacios frescos, especialmente para la población sin hogar. Su preocupación es que las muertes relacionadas con el calor en Phoenix seguirán aumentando después de un año récord en el 2021.
Los datos del condado Maricopa muestran 338 muertes por calor en el 2021.
De ese número, 125 muertes se consideraron personas sin hogar.
En lo que va del año, los datos del condado Maricopa muestran una muerte por calor y al menos 29 bajo investigación y esto es solo el comienzo del verano.
"Estas son muertes prevenibles", mencionó Champion.
Ella planeó su conferencia de prensa el jueves frente a la Biblioteca Carnegie en Phoenix, a solo una cuadra del campamento para personas sin hogar más grande de la ciudad.
Ella quiere ver que se abran espacios como ese para aumentar el acceso a la sombra y los espacios verdes.
La Ciudad de Phoenix dijo que está tomando medidas para tratar de combatir las muertes por calor, especialmente entre la población sin refugio y personas en situación de calle.
"Sabemos que la muerte relacionada con el calor es mayor en esa población", dijo David Hondula. "Doscientas a trescientas veces mayor".
Hondula dirige la nueva Oficina de Mitigación y Respuesta al Calor de la ciudad .
La ciudad ha estado trabajando con socios para agregar más refugios de enfriamiento y ahora los trabajadores sociales ayudan con la divulgación para conectar mejor a las personas con los recursos.
Hondula dijo que muchos de sus esfuerzos se han centrado en la divulgación. Dijo que algunas personas, especialmente aquellas que son nuevas en la falta de vivienda, no saben qué recursos existen actualmente.
"Tenemos mucho trabajo por hacer para correr la voz", dijo Hondula.
También agregó que la ciudad está ofreciendo viajes gratis a las estaciones de enfriamiento, gracias a una subvención de APS. El nuevo servicio está disponible para todos y los residentes pueden obtener un viaje gratis a una estación de enfriamiento llamando al 211.
La ciudad también está trabajando para identificar más propiedades que puedan convertirse en lugares con sombra o refugio, un movimiento que Champion cree que será necesario para reducir las muertes relacionadas por el calor.
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