AVONDALE, Ariz. — Usando sus tijeras y navajas para convertir cabezas en obras maestras, Gabriel Sotelo ganó admiradores y clientes en todo el Valle y el país entero.
“Su ética de trabajo fue excelente. Era sin duda el mejor peluquero del estado”, comentó Christian Pierceall.
"Era un chico local del lado este de Phoenix, no solo aquí, sino en todo el país, lo bueno que era como peluquero", agregó Christopher Holden.
Su peluquería ubicada en la esquina de la calle 55 y Bell Road, donde la magia cobró vida, ahora se encuentra vacía mientras se establece una nueva y dura realidad para la familia, los amigos y los clientes.
“Ojalá no fuera cierto. Lo voy a extrañar hasta el día de mi muerte”, dijo Pierceall.
Sotelo fue asesinado a balazos mientras estaba en su automóvil durante un incidente en Avondale el sábado por la tarde.
La policía de Avondale dice que Raymond Pipkin, de 29 años, conducía un automóvil alrededor de la 1 p.m. en la I-10 en Avondale y disparó contra dos vehículos.
Pipkin luego salió de la autopista y continuó disparando a varios vehículos, provocando varios choques cerca de Avondale Boulevard, entre la I-10 y Encanto Boulevard.
Más tarde, Pipkin chocó contra un motociclista en Encanto e intentó huir a pie, pero fue detenido.
En total, seis víctimas resultaron heridas durante los tiroteos y choques.
Tres personas, entre ellas Sotelo, fueron baleadas.
El domingo, los clientes devastados quedaron entristecidos y atónitos por la noticia y dejaron velas, flores y otros recuerdos fuera de su peluquería.
“Probablemente fue uno de los tipos más divertidos que querrías conocer. Si llegabas a conocerlo, sabias que querría hacerse el payaso todo el día. Pero también fue un hombre de profunda fe. No conozco a nadie que creyera en Jesús tanto como él”, dijo Holden.
Los dos se hicieron amigos hace años mientras trabajaban en otra tienda en el Valle. Él dice que rápidamente se unieron por su amor por los cortes y la familia.
“Estoy devastado por sus hijos y su esposa. Solo soy un amigo y estoy herido. No puedo imaginar por lo que están pasando los demás”, agrega Holden.
Pierceall dice que Sotelo era el tipo de amigo que todos necesitaban.
Dice que la reputación de Sotelo inspiró a otros peluqueros a mejorar su oficio.
También dice que Sotelo era amable y que si eras un amigo te respaldaba.
“Tratar de aceptar esto es algo con lo que todos estamos luchando en este momento.
Mientras intentan dar sentido a la nueva realidad, una sin Gabriel, la única pregunta que tienen ahora es por qué.
"Te llevaste a un padre amoroso y a alguien que significaba mucho para esta comunidad". Ojalá pudieras retractarte de lo que hiciste, pero sé que no va a suceder", dijo Pierceall refiriéndose al tirador.
Sotelo deja una esposa y cuatro hijos.
Los arreglos funerarios están pendientes, pero se ha creado una página de GoFundMe para ayudar a su familia.
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