PHOENIX — La Liga Nacional de Hockey confirmó que los Coyotes de Arizona dejan el desierto.
El jueves, la administración de la NHL aprobó el establecimiento de una nueva franquicia en Utah y dio de baja a la franquicia de los Coyotes de Arizona, según un comunicado de prensa.
La franquicia en Utah empezara su temporada 2024-2025 y sus dueños, quienes también los controlaran será el Grupo de Entretenimiento Smith, liderado por Ryan y Ashley Smith. Los Smiths también son dueños de Utah Jazz.
Con la aprobación de la nueva franquicia, la franquicia de los Coyotes transferirá todas las pertenencias existentes del hockey a la franquicia de Utah, incluyendo la lista de reserva completa, lista de jugadores y selección en el draft, al igual que su departamento de operaciones de hockey.
La credibilidad de la NHL en Arizona nunca estuvo en duda. Agradecemos a Alex Meruelo por el compromiso con la franquicia y Arizona, y apoyamos totalmente sus esfuerzos continuaos para asegurar una nueva casa para los Coyotes en el desierto”, expresó el comisionado de la NHL Gary Bettman. “También queremos reconocer la lealtad de los fanáticos del hockey de Arizona, que han apoyado a su equipo con dedicación por casi tres décadas mientras que el juego crecía”.
Los Smiths dijeron que están “comprometidos” a hacer un “equipo contendiente a la Copa Stanley” y que están “muy entusiasmados” en darle la bienvenida a los Coyotes a Utah.
“Hoy es un gran día para Utah, para el hockey y para construir un legado que tendrá un impacto para las próximas generaciones”, dijeron los Smiths por medio de un comunicado.
Alex Meruelo presidente de los Coyotes de Arizona dijo que esta de acuerdo con la decisión del comisionado y con la decisión de la NHL, diciendo que es “simplemente injusto” mantener a los Coyotes en una arena que “no es apropiada” para hockey de la NHL.
“Pero esto no es el fin del hockey de la NHL en Arizona. He negociado los derechos para reactivar al equipo en los siguientes cinco años y me he quedado con el querido nombre de los tan queridos Coyote, la marca y el logo”, mencionó Meruelo. “Continue comprometido con esta comunidad para construir la primera arena deportiva de primera clase y distrito de entretenimiento sin pedir apoyo financiero del público”.
Meruelo tiene la oportunidad de reactivar el equipo si ha construido una ubicación nueva y de vanguardia para un equipo de la NHL en los siguientes cinco años, dice el comunicado de prensa.
Funcionarios de los Diamondbacks de Arizona también compartieron sus opiniones sobre la noticia. El quipo emitió el siguiente comunicado preveniente del gerente general Ken Kendrick y del presidente y director ejecutivo Derrick Hall:
“Toda la organización de los Diamondbacks estamos decepcionados en las noticias oficiales de que nuestro equipo de NHL se muda a otro estado. Firmemente creemos que merecemos y podemos apoyar a los equipos de cada uno de deportes profesionales y estamos preocupados de que no se pudo encontrar una solución que involucrara a ambos lados. Estamos tristes por los fanáticos de los deportes y todos los que se preocupan por nuestra comunidad”.
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