PHOENIX — La población de Arizona está envejeciendo y la demanda de enfermeras no hace más que aumentar. Hay una gran escasez.
Se están realizando esfuerzos en Arizona para tratar de cambiar eso eliminando un obstáculo que podría estar en el camino, el dinero.
Joyce Wilt es una estudiante actual de enfermería que espera unirse a la carrera de atención médica.
“La atención médica no va a ninguna parte”, compartió cuando se le preguntó por qué eligió la profesión. También fue a instancias de su pequeña hija. "Ella dijo '¿qué quieres ser cuando seas grande?' Y dije: 'Quiero ser enfermera'. Y ella dijo, 'bueno, entonces ¿por qué no lo eres?'".
La profesión sanitaria necesita desesperadamente a personas como Wilt.
El sitio de trabajos de atención médica Vivian mostró que Arizona tenía menos de 60,000 enfermeras registradas con licencia en el 2020. Según se informa, el estado necesitará más de 81,000 enfermeras para el 2030 para satisfacer la demanda.
Para Braxton Howard, enfermero práctico con licencia (LPN), la enfermería viene de familia.
"Es muy gratificante. Es lo más gratificante que he hecho en mi vida", dijo.
Su tía es enfermera y lo inspiró a dedicarse en ese campo. Él cree que puede haber algunas razones por las que más personas no están acudiendo en masa a esta carrera.
“Especialmente ahora con el covid, y con todos los otros miedos que tiene mucha gente. Las enfermeras se están saliendo de la profesión y eso puede asustar a algunas personas”, comentó.
Según Vivian, la escasez de enfermeras tiene cinco factores: rotación, jubilación, envejecimiento de la población, escasez de docentes y agotamiento, especialmente después de la pandemia. Pero eso fue lo que motivó a Wilt a dar el salto.
"Sentí esta necesidad de ayudar. Por supuesto, escuchas sobre la escasez de enfermeras. La verdadera necesidad en el cuidado de la salud y pensé, quiero ser esa persona", afirmó.
Se han utilizado enfermeras itinerantes para llenar los vacíos en hospitales y centros de atención médica, pero se necesita una solución más permanente.
Hay muchos esfuerzos en Arizona para abordar la escasez. Sun Health Foundation en el oeste del valle está detrás de uno de esos esfuerzos. La organización de salud y bienestar sin fines de lucro ha otorgado más de $800,000 en subvenciones durante tres años a estudiantes de enfermería.
“Les ha permitido no tener que aceptar un trabajo extra. Les permitió no tener que trabajar horas extras o tomar más turnos para completar su educación", dijo el presidente de Sun Health Foundation, Joe La Rue, sobre los estudiantes.
Así es como Howard pudo obtener su maestría y lo que está ayudando a Wilt en la escuela ahora.
Y a principios del 2023, el Departamento de Servicios de Salud de Arizona dijo que más de $43 millones en subvenciones se destinarían a cinco universidades para tratar de ayudar también con la escasez de enfermeras.
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