PHOENIX — Han pasado casi dos años desde que Larry Fitzgerald se vistió por última vez para un partido de la NFL.
Algunos llamarían a eso retiro de los emparrillados.
Pero no para Larry. Nunca se ha despedido de los fans y dice que no tiene planes de hacerlo.
“Nunca me voy a despedir de la comunidad. No es un adiós, es un hasta luego”, comentó.
Ya sea que lo llame retiro o no, Fitzgerald dijo que sabía que durante la temporada del 2020 sus días como jugador estaban llegando a su fin.
“Estaba golpeado”, mencionó. “Podría haber jugado, pero sabía que no habría sido tan efectivo como necesitaba ser”.
Una pelea contra el COVID-19 durante esa temporada no ayudó. Dijo que había sido lo más enfermo que había estado.
“Es la primera vez que sientes que eres susceptible", dijo. "Juegas al fútbol y sientes que eres un gladiador y puedes superarlo todo y esa fue la primera vez que sentí, wow, soy vulnerable como todos los demás".
No se arrepiente de haber decidido alejarse del juego.
“Fue lo más desinteresado de hacer. Un Larry más joven habría intentado jugar con eso, pero yo sabía que simplemente no tenía el jugo o el potencial”.
Con sus días de juego detrás de él, Fitzgerald dijo que ahora está en una nueva fase de su vida, una que lo mantiene conectado con los fanáticos y la comunidad.
“Vine a Arizona porque me trajeron aquí por trabajo, pero vivo aquí. Mis hijos nacieron aquí. Este es mi hogar ahora", dijo. "Cuando puedes permanecer en un lugar durante tanto tiempo, es tu responsabilidad sumergirte realmente en la comunidad".
Se ha involucrado más con organizaciones benéficas en todo el Valle, algo que le encanta ahora que tiene más tiempo.
“En todo caso, estoy más presente que nunca. No me gusta verlo como un adiós”, dijo. “No estoy retirado. Hoy estoy más ocupado que nunca”.
A través de “The Larry Fitzgerald Foundation”, Fitzgerald trabaja en varias causas. Una de ellas es crear conciencia sobre el cáncer, que tiene un significado especial en su vida.
“Le quitó la vida a mi madre. Afectó a dos de las hermanas de mi madre. Ha tocado mi vida de una manera que desearía que no lo hubiera hecho, pero me abrió los ojos sobre lo devastador que puede ser y me hizo más consciente y más proactivo”.
Fitzgerald y su fundación se asociaron con la Sociedad Estadounidense del Cáncer para el Arizona Golf Classic inaugural de la Sociedad Estadounidense del Cáncer.
El evento comienza con una cena inaugural el jueves 17 de noviembre en el Westin Kierland Hotel, seguida del evento de golf el viernes 18 de noviembre en el campo de golf Kierland.
También lanzó su campaña “Breast Believe” para fomentar las pruebas de detección de cáncer.
“Vamos a proporcionar mamografías móviles y cosas de esa naturaleza para las personas que lo necesitan”, dijo.
Dijo que la campaña está dirigida no sólo a las mujeres sino también a los hombres, que pueden verse afectados por el cáncer de mama.
Es una nueva pasión en esta nueva etapa de su vida.
“Mis manos están firmemente en el volante de hacer todo lo posible para erradicar esta enfermedad”, aseveró.
Si desea obtener información sobre el Arizona Golf Classic de la American Cancer Society, visite https://www.thelarryfitzgeraldfoundation.org/
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