PHOENIX — Sentado detrás de una mesita llena de monedas y billetes, Diego Salas Salas dice que lo que hay allí, superó su meta.
“Estaba tratando de ayudar a tantas personas como pudiera”, dijo Salas Salas.
Para tener un gran impacto, Salas Salas tuvo que empezar poco a poco con una idea ambiciosa.
“Él dijo, básicamente, quiero aprender cómo puedo ser un héroe desinteresado”, comentó Cheryl Johnson, Directora de Educación de la Academia Bennett. “Y eso me reconforta el corazón, como si fuera algo increíble viniendo de un estudiante de octavo grado", agregó.
Johnson fue mentor de Salas Salas a través de su proyecto final.
El proyecto es para que los estudiantes de octavo grado de la escuela presenten una idea que ayude a hacer un cambio y educar o inspirar a otros en el transcurso del año escolar.
Johnson dijo que el proyecto de Salas Salas es el único que realmente recaudó dinero para ayudar a hacer un cambio.
“Comencé una guerra de centavos, un desafío de centavos”, mencionó Salas Salas.
Cada grado en la Academia Bennett fue desafiado a superar a los otros grados.
Los centavos se cuentan para su total, mientras que otras monedas o billetes se dedujeron de los totales de otros grados.
“Tenía una meta de tal vez $100”, dijo Johnson.
El dinero es para ayudar al Ejército de Salvación (Salvation Army) en el Valle.
“Quería ayudar porque mis padres vinieron de México y empezaron sin nada”, dijo Salas Salas. “Hay muchas personas que no tienen comida ni hogar y me gustaría que más personas pudieran ambas cosas”.
En el transcurso de una semana escolar, el interés aumentó y el dinero se acumuló.
"Recibí el mensaje que decía: 'Queremos que vengas y recojas algunos centavos de una colección de centavos'", dijo el teniente coronel Ivan Wild, comandante de la División Suroeste del Ejército de Salvación".
“Pudo recaudar $600”, dijo Johnson.
Todas las monedas y billetes fueron contados por las clases y Salas Salas durante unos días.
“Cuando escuché que había más de $600, fue simplemente increíble”, dijo Wild.
Wild dijo que los $600 son suficientes para unas 400 comidas, o tres niños que se quedan una semana en el campamento de verano del Ejército de Salvación o para cubrir a una familia durante algunas semanas en el refugio.
“Pensar que Diego potencialmente podría sacar a una familia de las calles y ponerla en nuestro refugio familiar durante unas 20 noches, eso es simplemente increíble”, dijo Wild.
Wild dijo que el dinero permanecerá en el Valle para ayudar a las personas necesitadas.
Fueron las cosas pequeñas, los que se sumaron a algo mucho más grande.
“Si todos donaran al menos algo, la mayoría de la gente podría tener casas y comida todo el tiempo”, dijo Salas Salas.
Salas Salas, estaba feliz de ver cómo su comunidad escolar se unía para ayudar a tantas personas.
“Espero que la gente se dé cuenta de que todavía hay esperanza en la generación más joven”, concluyó Salas Salas.
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