PHOENIX — Robert F. Kennedy Jr. suspendió su campaña en los estados en disputa y anunció su apoyo a Donald Trump para presidente.
Kennedy habló el viernes en Phoenix alrededor de las 11:45 a.m., hora de Arizona.
Durante su discurso, mencionó que está en proceso de eliminar su nombre de las papeletas de votación en los estados en disputa, pero que permanecerá en la papeleta de votación en los estados republicanos y demócratas.
Trump celebrará un mitin en la vecina ciudad de Glendale la tarde del jueves. La campaña de Trump ha dicho que estará acompañado por “un invitado especial”, aunque ninguna de las dos partes respondió a los mensajes sobre si Kennedy sería ese invitado.
Kennedy se retiró de la boleta electoral en Arizona el jueves por la noche, menos de una semana después de haber presentado una cantidad de firmas muy superior a la requerida para aparecer en la boleta.
Pero sus críticos plantearon dudas sobre la validez de algunas de las firmas.
Hace un año, algunos habrían creído inconcebible que Kennedy quien es miembro de la familia más célebre de la política demócrata trabajara con Trump para impedir que un demócrata llegara a la Casa Blanca.
Incluso en los últimos meses, Kennedy ha acusado a Trump de traicionar a sus seguidores, mientras que Trump ha criticado a Kennedy como “el candidato de izquierda más radical de la contienda”.
Pero las dos campañas han aumentado sus elogios mutuos y han entablado conversaciones tras bastidores en las últimas semanas, según personas familiarizadas con las iniciativas.
Ambas campañas han pasado meses acusando a los demócratas de utilizar el sistema legal como arma para su propio beneficio.
Incluso ambas han insinuado públicamente que podrían estar abiertas a unir fuerzas, con el objetivo compartido de limitar las posibilidades electorales de la candidata presidencial demócrata Kamala Harris.
El mes pasado, durante la Convención Nacional Republicana, el hijo de Kennedy publicó y luego borró rápidamente un video que mostraba una llamada telefónica entre Kennedy y Trump, en la que el expresidente parecía intentar convencer a Kennedy de que se pusiera de su lado.
Las conversaciones entre ambos lados han continuado, con aliados cercanos de Trump presionando silenciosamente a Kennedy para que abandone la carrera y apoye al candidato republicano, según una persona familiarizada con los esfuerzos que habló bajo condición de anonimato para discutir conversaciones privadas.
Trump le dijo a la cadena CNN el martes que le “encantaría” recibir el apoyo de Kennedy, a quien llamó un “tipo brillante”.
También dijo que “sin duda” estaría abierto a que Kennedy desempeñara un papel en su administración si Kennedy se retira y lo apoya.
La compañera de fórmula de Kennedy, Nicole Shanahan, también sugirió abiertamente en un podcast esta semana que su campaña podría “retirarse ahora mismo y unir fuerzas con Donald Trump”.
Kennedy, hijo del ex fiscal general Robert F. Kennedy y sobrino del ex presidente John F. Kennedy, no ha revelado el motivo de sus comentarios del viernes, pero los mismos llegan en un momento en que el impulso de su campaña ha disminuido.
Kennedy Jr. se presentó por primera vez a la carrera presidencial del 2024 como demócrata, pero abandonó el partido el otoño pasado para presentarse como independiente.
En una entrevista con MSNBC en la Convención Nacional Demócrata en Chicago el jueves, el director de comunicaciones de Harris, Michael Tyler, dijo que su campaña da la bienvenida a los votantes de Kennedy si el candidato independiente se retira.
Para Trump, el viernes marcará el final de una semana de visitas a estados en disputa en las que ha buscado desviar la atención de la celebración de los demócratas de la nominación presidencial de Harris en Chicago.
Viajó a Pensilvania, Michigan, Carolina del Norte y la frontera de Estados Unidos con México en Arizona para participar en eventos centrados en sus propuestas políticas sobre la economía, el crimen y la seguridad, la seguridad nacional y la frontera.
Cerrará la semana el viernes con paradas en Las Vegas y Glendale.
Los periodistas de Prensa Asociada Jill Colvin en Nueva York, Michelle L. Price en Phoenix, Meg Kinnard en Chicago y Linley Sanders en Washington contribuyeron con este informe.
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