SCOTTSDALE, Ariz. — Al menos un ciudadano estadounidense murió durante la invasión rusa a Ucrania, y 12 News se enteró de que el hombre tenía una conexión con una familia del Valle.
Serge Zevlever era un ciudadano estadounidense y ucraniano que dirigía una agencia de adopción fuera del país y también vivía en el área de St. Louis.
Ayudó a miles de niños a encontrar su camino desde orfanatos hasta familias amorosas en todo el mundo. Una de esas familias era la familia Northup en Scottsdale.
Dawn y Doug Northup conocieron a Zevlever mientras realizaban el proceso de adopción con su hija Anastasia.
“Nos recibió en el aeropuerto de Kiev y nos llevó a un apartamento allí, y luego nos llevó de Kiev a Odessa”, recuerda Dawn Northup.
“Me dio un folleto y un teléfono que funcionaba en Ucrania y dijo que estaba disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana para explicarnos el proceso si lo necesitábamos. Él era ese tipo de persona”.
Los Northup también recuerdan a Zevlever como un hombre sociable. Su hija mayor, Nicole, no viajó a Ucrania para ser adoptada, pero recuerda las historias de sus padres cuando regresaron.
“Dijeron que Serge era implacable. Se ofendía si no bebías vodka con cada comida”, dijo Nicole Northup.
“Ibas a un restaurante con él y él ordenaba por ti y llegaba toda esta comida. Todos lo conocían”, mencionó Dawn Northup.
Anastasia Northup dice que no recuerda a Zevlever ni gran parte de su primera infancia en Ucrania, pero le está agradecida por la vida que la ayudó a tener al facilitar su adopción por parte de los Northup.
“Estoy muy bendecida”, dijo Anastasia, una estudiante de segundo año de 20 años en la Universidad de Arizona. “Crecí con una familia amorosa. Pude ir a la escuela".
Dawn Northup sabe que Serge ayudó a miles de niños, pero también sabe que podría haber ayudado a miles más si no lo hubieran asesinado en Kiev el 26 de febrero, como confirmó el Departamento de Estado de Estados Unidos a KSDK en St. Louis.
“Lo que está pasando allí ahora, me entristece mucho que él no vaya a ayudar a más familias a sacar a estos niños de allí”, dijo Dawn.
La hija biológica más joven de Northup, Kristen, cree que el legado de Zevlever perdurará a través de los niños a los que ayudó y de los niños que tienen como resultado de salir de los orfanatos ucranianos.
“Decir que Serge era un ángel de la guarda es decirlo a la ligera. Creo que cambió muchas vidas para estos niños y sus familias”, dijo Kristen Northup.
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