PHOENIX — La próxima vez que conduzca a través del túnel Deck Park, observe en la parte de en medio, las paredes que dividen los dos sentidos (hágalo rápido y no se salga del carril).
Probablemente lo haya pasado innumerables veces, pero nunca notó el tercer túnel intercalado entre los carriles hacia el este y hacia el oeste.
Escondido detrás de un alambrado metálico alto y una puerta hay un túnel que ha estado prácticamente intacto desde que se construyó en la década de 1980.
"No mucha gente llega a ver esta área", dijo Doug Nintzel del Departamento de Transporte de Arizona.
"Cuando bajan aquí, quedan algo impresionados por el tamaño", comentó.
El túnel es tan alto como los lados de la autopista y corre a lo largo de todo el túnel.
Tiene aproximadamente la mitad de ancho que los carriles de la autopista interestatal 10.
Y a través del túnel hay una serie de bordes, ya que el túnel originalmente estaba destinado a ser una estación de autobuses.
“Los planos que he visto indicaban que habría escaleras eléctricas”, aseveró Nintzel.
Esas escaleras mecánicas llevarían a los pasajeros desde el túnel hasta la parte superior del parque para tomar otro autobús en la Central.
Pero esas escaleras eléctricas nunca se construyeron, la estación de transferencia de autobuses quedó sin terminar y solo se usa para almacenamiento y reparaciones.
En caso de emergencia, también podría utilizarse para el acceso hacia y desde el túnel.
Es donde las cuadrillas organizaron equipos y suministros para reemplazar las luces dentro del túnel el año pasado.
Pero la estación de autobuses no es el único túnel oculto bajo el parque. Hay un segundo túnel que aún menos personas han visto.
Está dentro de las paredes exteriores de los túneles de la I-10 y tiene solo unos pocos pies de ancho.
Son túneles de ventilación de aire con enormes ventiladores ubicados al final.
En caso de una situación de incendio o materiales peligrosos dentro del túnel, los ventiladores se encenderán y aspirarán el humo y los vapores fuera del túnel.
Todo el equipo que se usa para operar los ventiladores también está ahí abajo y los empleados de ADOT viajan rutinariamente a los túneles para darles servicio y asegurarse de que todo funcione.
Y de vez en cuando hay puertas en la pared que se abren directamente a los carriles de tráfico. Se necesita todo ese equipo para que el túnel funcione, pero nadie lo ve.
"No conocen la historia de la construcción del túnel Deck Park", agregó Nintzel.
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