PHOENIX — Durante el mes de noviembre, no solo hay eventos celestiales, como la última súper luna de noviembre y una fabulosa lluvia de meteoros, sino que también hay un lugar en Arizona ideal para contemplar el firmamento.
El observatorio Lowell en Flagstaff es uno de los epicentros del astroturismo en Arizona. Y con la apertura del nuevo centro de descubrimiento astronómico, esperan conectar a más personas con las maravillas del universo.
El centro de descubrimiento astronómico de la Fundación Marley abre sus puertas el 16 de noviembre en la ciudad de Flagstaff. Entre las nuevas atracciones, visitantes podrán disfrutar de:
- Un teatro de con una pantalla de 16k curvada de dos pisos.
- Una terraza circular en la azotea donde los educadores de Lowell guiarán a los visitantes a través de estrellas, constelaciones y planetas visibles, realizados por elementos audiovisuales incorporados para una experiencia inolvidable en el cielo oscuro de Arizona.
- También contarán con exhibiciones, donde los visitantes aprenderán sobre astronomía de una manera interactiva.
Y la apertura se lleva a cabo justo a tiempo para observar la lluvia de meteoros más sustanciosa del otoño, las Leónidas.
Lluvia de meteoros en noviembre
Las Leónidas, una lluvia de meteoros mayor con destellos coloridos y brillantes, llegan a su punto máximo a mediados de noviembre.
La actividad empezó desde el 3 de noviembre, pero se predice que llegará a su punto máximo desde la noche del 17 y hasta el amanecer del 18 de noviembre, según EarthSky. Durante este tiempo los amantes de los fenómenos astronómicos pueden ver hasta 15 estrellas fugaces por hora. La actividad de lluvia de estrellas se espera que concluya el 2 de diciembre.
A pesar de la baja cifra, las Leónidas son históricamente conocidas por producir fuertes tormentas alrededor de 33 años, dice la NASA. Durante una tormenta en 1966, miles de meteoros por minuto que parecen caer como lluvia en el cielo nocturno.
La última tormenta de Leónidas fue el 2002, según la agencia espacial.
La lluvia de estrellas puede ser un poco más difícil de ver ya que habrá luna llena unos días antes de que las Leónidas lleguen a su punto máximo. Aunque los amantes de los eventos astronómicos podrán observar algunos de los brillantes destellos después de la media noche y poco antes del amanecer.
Es preferible observar desde un lugar que tenga pocos obstáculos para la vista, como edificios o árboles. Conviene dirigir la mirada hacia las zonas más oscuras, en la dirección opuesta a la posición de la luna.
La última súper luna del año
Sobre la luna, el 15 de noviembre es cuando se puede apreciar la última súper luna del año. La cual es la Luna del Castor.
En esta ocasión, se verá aún más grande y brillante debido a su cercanía a la tierra, un fenómeno que ocurre cuando la luna alcanza su perigeo.
Se le llama la Luna del Castor ya que durante décadas los nativos, coloniales y europeos hacían referencia a las diferentes lunas con nombre relacionados a lo que ocurría durante esa fase de la luna, según el viejo Almanaque del Granjero.
Durante esta época del año, los castores empiezan esconderse en sus madrigueras luego de haber guardado suficiente alimento para un largo invierno.