SAN TAN VALLEY, Ariz. — Un sitio en redes sociales diseñado para conectar a amigos y familiares conectó a un adolescente del Valle con las píldoras que acabarían con su vida.
La familia de Alexander Neville dijo que era un niño curioso por naturaleza.
Se enamoró de la egiptología con un libro y tuvo su primer sueño, el ser director en el Smithsonian.
"Alexander era un niño muy curioso", comentó Amy Neville, la madre de Alexander. "Yo diría que era brillante".
Desafortunadamente, esa curiosidad también incluía las drogas.
Neville recuerda cómo su hijo llegó a casa después de tener una semana de prevención de drogas en escuela.
"Alexander vio esto como una curiosidad, no como un peligro", dijo Amy.
Durante la pandemia, Amy dijo que dejaron que su hijo usara Snapchat para ayudarlo a conectarse con amigos durante un tiempo de aislamiento.
Fue en la aplicación de redes sociales donde Alexander se conectaría con un traficante de drogas.
“Dijo que se conectó con un traficante de drogas en Snapchat. Habló de lo genial que pensaba que era y de lo genial que pensaba que era este tipo, pero de lo estúpido que se sentía al estar enganchado a estas pastillas”, dijo Amy.
Amy se enteró de la verdad después de que su hijo se adelantara pidiendo ayuda. Alexander dijo que estaba experimentando con oxicodona.
Tenía 14 años.
“Él dijo, 'Me siento tan estúpido', y yo le dije 'estás lejos de ser estúpido. Mira, sabes que algo anda mal y nosotros nos encargaremos de eso”, dijo Neville.
La familia llamó a un centro de tratamiento. Mientras esperaba una llamada sobre la admisión, Alexander pasó el día como lo haría normalmente.
Pero a la mañana siguiente, Neville experimentó la peor pesadilla de cualquier padre.
“Estaba acostado en el piso, parecía que se había ido a dormir en su sillón, excepto que estaba azul y estaba frio”, dijo Neville.
"Lo declararon muerto a las 9:59 a.m.
"¿Cómo es posible que este niño esté muerto después de la conversación que acabamos de tener? Estamos haciendo lo que se supone que debemos hacer. Estabamos pidiendo ayuda. Iba a entrar a tratamiento. ¿Cómo están sucediendo así las cosas?" Dijo Neville.
Un análisis de sangre reveló que la oxicodona estaba mezclada con fentanilo. Neville dijo que había suficiente en su sistema para matar a cuatro personas.
“No tenía ninguna posibilidad. Una vez que la píldora le tocó la boca, se acabó para él”, dijo Neville.
Desde entonces, ha dedicado su vida a intentar crear conciencia. Sus advertencias son dobles.
Primero, los peligros del fentanilo, una droga poderosa que ha matado a miles de adolescentes en todo el país en los últimos años cuando se combina con otras drogas.
En segundo lugar, el lado oscuro de aplicaciones como Snapchat.
"Si puedes pensar en una actividad ilegal, está sucediendo en Snapchat", dijo Neville.
Jeff Hynes, ex comandante de la policía de Phoenix y actual profesor de Glendale Community College, dijo que no le sorprende.
Dijo que los delincuentes utilizarán todas las vías que estén disponibles para ayudar a hacer crecer su negocio.
Dijo que la aplicación de la ley está mejorando en el seguimiento de estos delincuentes, pero se enfrentan a una cuesta muy arriba.
"La aplicación de la ley está detrás de todo esto", dijo Hynes. "Más lento de lo que están ocurriendo los avances en las redes sociales".
Neville quiere que se forme una junta independiente para supervisar Snapchat. Ella espera que la junta ayude a reducir la actividad ilegal y salvar vidas.
También quiere mayores sanciones para quienes trafican con fentanilo.
“La muerte de Alexander no puede ser en vano. Tiene que significar algo. Y esta es una forma de darle sentido”, dijo Neville.
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