ARIZONA, USA — Tracy Clifford recibió una llamada del servicio de atención al cliente de Salt River Project en su identificador de llamadas. La persona al otro lado de la línea le dijo que estaba atrasada en su factura de SRP.
"Dijo que iban a enviar a un técnico dentro de una hora para cortarme la energía a menos que les pagara de inmediato", comentó Clifford.
SRP dijo que más de 150 clientes informaron haber recibido llamadas como esta el lunes y martes de esta semana.
"Al instante pensé: Esto es un error", comentó Clifford. "Pero también, tengo dos bebés y si se corta la energía, hay más de 110 grados, todos se asarán".
Clifford dijo que le envió un mensaje de texto a su esposo, que estaba cuidando a sus hijos en casa e incluso revisó sus registros bancarios para verificar los pagos recientes y descubrió que se habían realizado.
“El señor al teléfono me preguntó: '¿Tiene un correo electrónico que confirme el pago? ¿Tiene un número de confirmación que confirme el pago?' Cosa que no hice respondí", dijo Clifford.
Se redujo a dos opciones. Clifford dijo que el hombre le comentó que ella podía ir a una ubicación de SRP o pagar o pagar con Zelle.
Clifford dijo que el hombre también mencionó que recibiría un reembolso si una investigación determinaba que su factura estaba al día.
"Estaba pasando por muchas cosas, estaba un poco distraída", dijo Clifford.
"Así que pensé: 'Bueno, seguramente si pago la factura, evitaremos que venga el técnico y luego mantendremos la energía encendida y luego lo resolverán'".
En total, Clifford dijo que pagó $398.77 a los estafadores a través de Zelle. Cuando Clifford llegó a casa, le pidió a su esposo que llamara directamente a SRP.
"Lo primero que le pregunté fue: '¿Debemos dinero? ¿Puede buscar la cuenta?' Así que le di la información, la buscó y dijo: 'Ustedes están totalmente al día con su factura. No deben nada'".
Si bien los Clifford informaron el problema a su banco y a Zelle, es probable que no recuperen el dinero.
"No se trata del dinero", dijo Clifford. "Se trata, ya sabes, solo de la violación y de cómo alguien podría hacer esto y cómo pueden vivir consigo mismos haciendo esto".
Tim Herchold, analista de servicio al cliente de SRP, le dijo a 12News que este tipo de llamadas se han realizado durante un tiempo.
"Cuando las temperaturas aumentan así, los estafadores se aprovechan del miedo a quedarse sin electricidad o aire acondicionado durante el verano", dijo Herchold.
Tanto los clientes residenciales como los comerciales pueden ser objetivo, dijo Herchold, por lo que advierte que SRP no acepta pagos a través de Zelle, Bitcoin u otros medios similares.
Los estafadores usan un sentido de urgencia, pero Herchold dijo que SRP no hará ese tipo de llamadas urgentes.
“Quizás lo llamaremos para informarle sobre el estado de su cuenta, pero no vamos a exigir un pago inmediato ni amenazar con la desconexión”, comentó Herchold. "Siempre estamos dispuestos a trabajar con usted. Llámenos", aseveró.
SRP tiene información disponible sobre estas estafas, y Herchold dijo que los clientes deben llamar a la empresa de servicios públicos si reciben una llamada como esta, ya que SRP realiza un seguimiento de las actividades de los estafadores y trabaja para advertir a otros clientes.
Clifford y su esposo quieren que los demás se den cuenta de cómo puede suceder esto.
“Se aprovechan del miedo y el amor de la gente por sus familias”, dijo Clifford.
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