PHOENIX — El gobernador Doug Ducey dice que ha utilizado la “manera correcta” para lidiar con una pandemia que ha impulsado al estado a ser el peor estado de la nación para los nuevos casos de COVID-19.
“Creo que hemos podido darle el manejo adecuado para poder proteger a la gente”, dijo el gobernador el viernes.
“También podemos demostrar que no dejaremos a nuestra gente de pequeñas empresas ni a sus empleados”.
Los comentarios de Ducey se produjeron durante su conversación anual con el director de la Cámara de Comercio e Industria de Arizona, el grupo empresarial más poderoso del estado, antes de la nueva sesión de la Legislatura el lunes.
Las charlas son típicamente asuntos amistosos entre dos amigos y aliados políticos. La única diferencia este año es que fue un evento virtual sin público.
“Desde el punto de vista de la cámara, usted ha sido el mejor gobernador del país”, dijo el director ejecutivo de la cámara, Glenn Hamer, a Ducey, ex director ejecutivo de una cadena de helados.
Durante su discurso anual del estado ante la legislatura a las 2 p.m. del lunes, se espera que el gobernador se concentre en el lanzamiento de la vacuna como una señal de esperanza.
Durante el fin de semana, el número total de casos de coronavirus en Arizona superó los 600,000. El número de muertos en el estado superó los 10,000 con 2,000 muertos solo desde la semana de Navidad.
El virus “atraviesa Arizona como una espada afilada”, dijo el Dr. Joe Gerald, investigador del Mel & Enid Zuckerman College de la Universidad de Arizona, en su último informe sobre modelos.
“Las muertes se acumulan como leña antes de un largo invierno. Salvo intervención, los casos diarios y las muertes se duplicarán o quizás se cuadriplicarán antes de que el brote colapse bajo el peso de la inmunidad natural, no inducida por vacunas, a finales de esta primavera”.
Gerald tuvo duras palabras para Ducey:
“Si bien las malas decisiones individuales de los arizonenses sin duda están contribuyendo a la propagación viral, la inacción del gobernador ante un peligro claro y presente es de mayor preocupación. Ha tenido un desempeño peor en comparación con su éxito anterior este verano. Este último punto resalta la indiferencia calculada de su respuesta actual”.
Ducey ha sido ampliamente criticado por abreviar su encierro en todo el estado a principios de mayo, antes de la visita a Phoenix del presidente Donald Trump. Lo que siguió fue un aumento repentino de COVID-19 en el verano que impulsó a Arizona por primera vez a ser el peor país del país en cuanto al crecimiento de casos per cápita.
Ducey dijo que se sintió “humillado” y tomó medidas para acabar con la oleada. Pero el gobernador no respondió en el otoño, en medio de advertencias de que Arizona estaba preparada para un crecimiento exponencial de casos después del Día de Acción de Gracias que abrumaría a los hospitales.
“Si veo a alguien que tiene un mejor enfoque para Arizona, lo aplicaría”, dijo Ducey a Hamer.
“Pero hemos hecho lo correcto para Arizona a través de esta situación”, comentó.
La red de hospitales más grande del estado, Banner Health, se ha visto abrumada por la pandemia.
“Como un mandato de usar cubiertas faciales en todo el estado, un toque de queda, detener las comidas en el interior, cancelar grandes reuniones”, dijo a los periodistas la Dra. Marjorie Bessel, directora clínica de Banner Health, la semana pasada.
“Nuestros modelos predictivos indican que (la pandemia) solo empeorará“, añadió.
Pero el gobernador cree que está haciendo lo correcto, equilibrando la salud y la economía de los arizonenses.
Según una medida, la respuesta de Ducey ha funcionado: el estado está lleno de efectivo.
Los consumidores están gastando, según el analista financiero independiente de la Legislatura, y Arizona está recibiendo más dinero que hace un año, a pesar de las terribles predicciones de la primavera pasada.
Por otro lado, muchas personas siguen sufriendo. La tasa de desempleo del estado se encuentra en un máximo de ocho años, y la cantidad de arizonenses que reciben beneficios por desempleo es seis veces mayor que hace un año.
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