COCHISE COUNTY, Ariz. — Desde serpientes de cascabel hasta monstruos de Gila, escorpiones, sapos de Sonora y muchos más, Arizona es conocido por las numerosas criaturas que habitan en el estado.
Ahora, hay una especia nuevo que hay que conocer, ya que los científicos han anunciado el descubrimiento de una nueva especie de tarántula que vive en Arizona.
El arácnido, llamado Aphonopelma jacobii, fue visto por primera vez en el 2018 en las montañas Chiricahua en el condado de Cochise, pero las pruebas para confirmar que se trata de una nueva especie de tarántula llevaron a que el anuncio de la nueva especie no llegara hasta seis años después.
La araña fue encontrada por un equipo de la Universidad de Idaho.
El anuncio fue hecho en la revista científica ZooKeys.
La nueva tarántula tiene un cuerpo mayoritariamente negro con un abdomen de color naranja brillante o rojo y es más activa en otoño durante la temporada de reproducción.
Los científicos que encontraron la araña dicen que se la puede encontrar en Cave Creek Canyon, en zonas de gran altitud cerca de Onion Saddle y Barfoot Park.
Dicen que es la única tarántula de las montañas Chiricahua que se encuentra en zonas de gran altitud. Los científicos dicen que la mayor altitud a la que pudieron encontrar la araña fue de 8,200 pies (2,500 metros), pero añaden que ha habido informes de la presencia de la araña a una altura de hasta 8,858 pies (2,700 metros).
La araña vive en madrigueras cerca de prados y otras zonas abiertas de tierra.
Los científicos dicen que no están seguros de cuántas de las nuevas tarántulas viven en las montañas Chiricahua debido a que las arañas son difíciles de encontrar además por la lejanía y lo accidentado de las montañas.
La araña debe su nombre a Michael Jacobi, un investigador que dirigió muchas de las expediciones que llevaron al descubrimiento de esta nueva especie.
¿Podría la nueva tarántula extinguirse pronto?
En el informe publicado en ZooKeys, los científicos dicen que varias amenazas podrían significar que el futuro de Aphonopelma jacobii está en peligro.
Estos incluyen el desarrollo en las áreas de San Simon Valley y Portal, actividades recreativas como personas que viajan en vehículos todoterreno, incendios forestales y cambio climático, especialmente el aumento de temperaturas que eventualmente podría obligar a las arañas a huir de las montañas Chiricahua en busca de terrenos más altos y temperaturas más frías.
Los científicos también advirtieron que el comercio de mascotas podría causar un problema importante para la nueva tarántula, ya que les preocupa que su anuncio pueda llevar a que la gente atrape a las arañas, ya que podrían ser vistas como valiosas debido a su abdomen de color naranja rojizo, su novedad y su naturaleza dócil.
Los científicos están especialmente preocupados por la población de arañas cerca de Barfoot Park, ya que es un área de fácil acceso y en el pasado ha habido contrabando de serpientes de cascabel.
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