PHOENIX — Puede sentirlo tan pronto como sale de casa y el viento sopla a su alrededor.
Hace muchísimo calor durante los veranos de Arizona. Hace calor en todas partes, y en el Zoológico de Phoenix no es la excepción.
Pero los invitados no son los únicos que sienten el calor. Como nos mostró Indu, el elefante asiático de 57 años del zoológico, ¡este tipo de clima es agotador!.
Muchas de las especies que se mantienen en el Zoológico de Phoenix son nativas y están acostumbradas al clima de Arizona.
Pero hay muchos animales que no son de por aquí.
Tuvimos la oportunidad de hablar con algunos de los cuidadores sobre lo que se está haciendo para mantenerlos a salvo en este tipo de clima.
Desde duchas frías hasta golosinas congeladas, aire acondicionado y vaporizadores, ¡hay mucho en juego!.
Hay muchos animales en el zoológico que aman el agua. Como la tortuga de Galápagos, llamada Elvis por ejemplo.
Elvis pasa la mayor parte de su tiempo fuera de casa en el polvo, pero tan pronto como su cuidador abrió la manguera, se dirigió al agua de inmediato.
Felizmente pasó unos minutos estirándose en el agua fresca, disfrutando de la sombra después de una mañana calurosa.
Y al igual que Elvis, Arquímedes, el búho real euroasiático, también disfruta de una ducha de vez en cuando.
Con sus plumas gruesas, es fácil sobrecalentarse. Por eso, los cuidadores se aseguran de que Arquímedes siempre tenga una tina de agua en la que pueda sumergir los patas para refrescarse.
Animales como Raja, el tigre de Sumatra, o Kima, la nutria de cuello moteado, tienen estanques en sus recintos en los que pueden deslizarse para echarse un chapuzón para protegerse del sol.
Pero, ¿qué pasa con los animales a los que no les gusta mucho el agua? Hablamos con Dawn Addelson, gerente del grupo de carnívoros del zoológico, sobre algunos otros métodos que usan.
"Una de las formas en que los mantenemos frescos es con golosinas de hielo como esta", explicó Dawn, mostrándonos lo que parecía una enorme paleta roja.
"Esta es una muestra de sangre gigante, que está hecha de la sangre sobrante de su dieta de carne mezclada con agua".
Sabroso, ¿verdad? Bueno, Raja ciertamente pensó eso.
El tigre consiguió un recipiente de sangre de 5 galones para disfrutar durante todo el día. Del mismo modo, los guepardos llegaron corriendo cuando Dawn arrojó algunas golosinas más pequeñas en su recinto.
Y al igual que los otros carnívoros, Kima recibió un sabroso manjar de pescado congelado para comer durante todo el día.
En el recinto de los primates, hablamos con la cuidadora principal Danyelle Benza sobre lo que hacen algunos de los monos con el clima.
Resulta que "en realidad se dispersan para refrescarse", dijo.
Al presionarse contra la superficie más fría de sus torres de juego, pueden expulsar una gran cantidad de exceso de calor corporal. ¡También obtienen muchas frutas congeladas y pasas para picar!.
Finalmente, hablamos con la vicepresidenta de marketing, comunicaciones y eventos del zoológico, Linda Hardwick, sobre cómo se unen estos esfuerzos.
"Realmente nos especializamos en animales que prosperan en estas temperaturas", nos dijo Linda, "Tenemos un sendero de Arizona completo dedicado a las especies nativas".
Pero para las especies que no son de por aquí, tienen mucha sombra, duchas frescas y espacios con aire acondicionado para protegerse del calor, explicó Linda.
"Definitivamente queremos tomar precauciones para conservar el agua, pero también debemos mantener a todos fuertes, saludables y muy cómodos".
"No tenemos esos animales que requieren mucha, mucha agua y un hábitat realmente extenso que contiene mucha agua", dijo Linda, "Nos especializamos en animales que prosperan en estas temperaturas".
"Podemos cuidarlos y también conservar el agua para la comunidad".
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