MESA, Ariz. — Ha sido un verano brutal. No solo para quienes soportan el calor allá afuera, sino también para los propietarios e inquilinos que han estado usando el aire acondicionado a todo lo que da para mantenerse frescos.
Incluso en octubre, el Valle todavía registra temperaturas de tres dígitos, lo que no da un respiro para nada a las personas en sus recibos de electricidad, creando situaciones en las que ya no pueden pagarla.
Joseph Amaro en Mesa es uno de ellos.
"Es un poco difícil mantenerse al día con todo", explicó a 12News Amaro.
La empresa de servicios públicos de la ciudad de Mesa le proporciona electricidad. Un portavoz de la ciudad dijo que hay unos 208,000 clientes y unos 1,500 están atrasados en los pagos.
En total, se adeudan 3.94 millones de dólares a la ciudad.
Amaro dijo que su factura este verano ha sido de alrededor de $500 al mes y que no ha podido pagar durante los últimos tres meses después de que su esposa sufriera recientemente un derrame cerebral y fuera hospitalizada.
"Ella está perdiendo sus ingresos y todo eso nos pone aún más presión", dijo Amaro.
Recientemente recibió un aviso de que le cortarían la electricidad, pero dijo que no sabe cuándo sucederá.
Además de pagar la gasolina, la comida y otras facturas, a Amaro le preocupa que un día llegue a casa del trabajo y literalmente no haya luz.
"He estado buscando otro trabajo, para poder tener dos trabajos, para poder cubrir todos mis gastos", dijo.
La Ciudad de Mesa tiene un período de gracia durante el verano en el que no se corta la electricidad si los clientes están atrasados en el pago.
Eso iba del 1 de junio al 30 de septiembre. Sin embargo, un portavoz de la ciudad dijo que si las temperaturas previstas son de 95 grados o más, no se cortará la electricidad.
Dado el reciente calor récord, no hay un tiempo estimado en este momento en que se producirán desconexiones a los clientes morosos.
A Amaro también le preocupa que Mesa no tenga un plan de pago, lo que significa que tendría que pagar toda su factura de electricidad en un solo pago.
"Simplemente creo que está mal que no tengan otra opción", expresó consternado Amaro.
Si bien Mesa normalmente no ofrece planes de pago, un portavoz dijo que aquellos que están atrasados o tienen dificultades para pagar pueden llamar al centro de llamadas de servicio al cliente de servicios públicos de Mesa y trabajarán con los propietarios para encontrar soluciones.
APS y SRP, los dos proveedores de electricidad más grandes del estado, tienen planes de pago y períodos de gracia.
En la actualidad, el 12% de los clientes de APS tienen facturas de servicios públicos vencidas, según un portavoz.
Su período de gracia va del 1 de junio al 15 de octubre. Incluso con un calor récord, APS no tiene planes de extender su período de gracia.
Aquellos que tengan un saldo pendiente de $75 o más serán incluidos en un plan de pago de seis meses y aquellos con un saldo de $300 o menos no alcanzan el umbral para que se les desconecte el servicio.
Para aquellos que sí lo cumplen, un portavoz dijo que las desconexiones generalmente ocurren entre mediados y finales de noviembre.
Para SRP, su período de gracia es de julio a agosto, pero cualquier día en que el Servicio Meteorológico Nacional declare una advertencia de calor excesivo.
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