ARIZONA, USA — Esta semana,el Departamento de Servicios de Salud de Arizona informó más de 7200 casos de COVID-19.
Los casos han ido en aumento desde abril a medida que la variante ómicron continúa extendiéndose por los Estados Unidos y Arizona.
Pero mientras los casos aumentan, es diferente a cuando los casos de COVID-19 aumentaron hace dos años, o incluso el año pasado.
Casos en aumento
El Dr. Joshua LaBaer, director ejecutivo del Instituto de Biodiseño de la Universidad Estatal de Arizona, dijo que el porcentaje de casos positivos ha ido en aumento.
"En abril, las cosas estaban bastante tranquilas. Pero si miras dónde estamos ahora, claramente los números están subiendo nuevamente en Arizona", mencionó LaBaer.
El Dr. Joe Gerald, profesor asociado de políticas de salud en la Universidad de Arizona, también ha estado observando el aumento y la caída de COVID-19 en el estado y trabajando para modelar lo que podría suceder.
"No creo que este verano nos dé el mismo nivel de problemas que el verano del 2020", dijo Gerald.
Tanto LaBaer como Gerald dijeron que dado que el estado ya no rastrea los datos de hospitalización, es mejor ver cuántas personas dan positivo por el virus, o el porcentaje de positividad para tener una idea de cuánto riesgo hay de COVID-19 en el estado.
Pero los datos aún tienen limitaciones dado que muchos usan pruebas en el hogar que no se informan a los departamentos de salud.
"Creo que no es una mala medida de lo que está pasando. Probablemente esté subestimando cuantos casos hay realmente", dijo LaBaer.
Los datos de hospitalización, dijeron, serían útiles para comprender qué tan alerta debería estar la comunidad.
Gerald dijo que cree que habrá un mayor riesgo de COVID-19 en Arizona en los meses de otoño e invierno, y es entonces cuando se necesitarán aún más datos y pruebas.
"Tendremos que mantener toda la infraestructura que hemos construido en los últimos dos años, avanzando hacia el otoño y el invierno, porque la vamos a necesitar nuevamente. No se trata de si, sino de cuándo", dijo Gerald.
Propagación de la subvariante ómicron en Arizona
Actualmente, una subvariante de la variante ómicron es lo que continúa extendiéndose en Arizona.
La variante se llama científicamente: BA.2.12.1.
"Parece haber detectado una mutación que le permite propagarse incluso un poco más rápido", dijo el Dr. David Engelthaler, director del ala de enfermedades infecciosas de TGen.
Engelthaler dijo que la variante todavía se muestra menos grave.
En cuanto al futuro de cómo podría cambiar el virus COVID-19, Engelthaler espera que sea la variante ómicron la que se mantenga.
“Este virus continúa evolucionando de una manera que aún se propagará más rápido y evadirá algunos de nuestros otros anticuerpos”, dijo Engelthaler.
"Seguirá persistiendo y seguiremos viendo casos".
Es por eso que Engelthaler dijo que saber cómo está mutando el virus y de dónde proviene el virus a través de la secuenciación genómica se vuelve importante, especialmente con el desarrollo de refuerzo para las vacunas.
"No tenemos idea de dónde vino la variante ómicron. No tenemos idea de cómo surgió de la nada", dijo Engelthaler.
Engelthaler dijo que el virus podría haberse "escondido" y terminó cambiando tanto que provocó más escape de anticuerpos, vacunas e infecciones previas.
"Tenemos que estar al tanto de la secuenciación genómica y observar cómo evoluciona este virus. Pero, con suerte, ahora también podemos descubrir cómo seguir viviendo con este virus, como lo hacemos con tantos otros virus humanos", dijo Engelthaler.
Los hospitales siguen viendo casos de COVID-19
Las infecciones de COVID menos graves marcan la diferencia en las hospitalizaciones.
El Dr. Michael White, director clínico de Valleywise Health, dijo que con el aumento de casos en Arizona, también está viendo un aumento en los pacientes con COVID.
"Ciertamente, no estamos cerca de los niveles que teníamos en diciembre y enero", dijo White. "Pero el número ha aumentado en las últimas semanas".
White dijo que con el aumento de casos, hace que sea más importante que las personas que no han recibido la vacuna o un refuerzo lo hagan.
"Tenemos buenas vacunas que han demostrado que previenen la enfermedad grave y la hospitalización en las personas", dijo White.
White agregó que también es un momento en que si alguien está enfermo y no está seguro si tiene COVID, debe hacerse la prueba y quedarse en casa para ayudar a no contagiar a otros.
Además, puede ser hora de comenzar a usar una máscara nuevamente en interiores en grandes reuniones.
"Si tiene que pasar tiempo en el interior y está en riesgo de estar inmunocomprometido,cubrase. Ahora, tal vez sea el momento de usar una mascarilla por un corto período de tiempo sobre lo que está pasando", dijo White.
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