PHOENIX — Después de casi 30 años, el servicio ferroviario de pasajeros está cada vez más cerca de regresar al valle.
El último tren de pasajeros de Amtrak pasó por Phoenix en 1996 y la estación de trenes del centro de Phoenix cerró.
Recientemente, el gobierno federal otorgó fondos al estado para desarrollar un plan para recuperarlo.
La línea ferroviaria de Amtrak va de Tucson a Yuma a través de Maricopa. Por él circulan tres trenes al día.
En diciembre, la Administración Biden otorgó al estado 500,000 dólares para estudiar una nueva línea ferroviaria desde Tucson a Phoenix y más allá.
El nuevo plan de línea ferroviaria enviaría trenes desde Tucson hasta el extremo este del Valle, a través del centro y hasta el oeste del valle antes de reconectarse en Yuma.
Los pasajeros podrían entonces viajar de Phoenix a Los Ángeles en tren, algo que ahora es imposible.
La línea tendría 8 paradas: Marana, Coolidge, Queen Creek, Tempe, Sky Harbor, el centro de Phoenix, Goodyear y Buckeye.
El alcalde de Mesa, John Giles, se reunió recientemente con funcionarios de ADOT para presentar la idea de incluir a la ciudad de Mesa.
"Hay interés y los fondos están disponibles", dijo Tracy Angeles, miembro de la junta directiva de All Aboard Arizona. El grupo lleva años abogando por una nueva línea ferroviaria.
"Estamos muy entusiasmados de que estén tomando los siguientes pasos", mencionó.
Sin embargo, el plan sería costoso. Aún no hay una cantidad fija en dólares, pero Tom Zoellner, autor de "Train: Riding The Rails That Create The Modern World", cree que se podrían necesitar miles de millones de dólares para poner en funcionamiento una línea de pasajeros como esa.
"Hay que reconstruir esos puentes sobre los arroyos, hay que ampliar el carril en parte del derecha de paso", dijo Zoellner. "Soy un fan de esto. También hay que ser súper pragmático al respecto".
No hay un tiempo exacto sobre cuándo esa línea ferroviaria podría estar operando o incluso comenzar. Tampoco se ha reservado dinero para construirlo.
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