WASHINGTON — Las gomitas de melatonina son una ayuda común para dormir de venta libre que utiliza un químico natural para ayudar a las personas a conciliar el sueño más rápido y permanecer dormidas por más tiempo. Pero un nuevo estudio publicado el martes encontró que para algunos productos, lo que ves en la etiqueta no siempre es lo que obtienes.
Los investigadores probaron 25 productos gomosos que se etiquetaron a sí mismos como si tuvieran melatonina, según un artículo publicado en la revista médica JAMA. Las gomitas, etiquetadas como suplementos dietéticos o alimenticios, no están regulados tan estrictamente como otros artículos por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos.
El contenido real de las gomitas osciló entre el 74% y el 347% de la dosis de melatonina indicada en la etiqueta, según los investigadores. Descubrieron que 22 de los 25 productos parecían estar mal etiquetados, y solo tres tenían una cantidad de melatonina igual o cercana a la declarada en el empaque.
La dosis incorrecta podría tener serias implicaciones, especialmente para los niños. Es más probable que los niños ingieran las gomitas de manera accidental o deliberada, y los investigadores dicen que las enfermedades relacionadas con la melatonina se han convertido en un problema mayor en los últimos años.
El documento describió cómo el Centro de Control de Envenenamiento de los Estados Unidos ha manejado un aumento masivo en las llamadas pediátricas relacionadas con la melatonina durante la última década. La melatonina se ha relacionado con casi 28,000 visitas a emergencias o clínicas, alrededor de 4,000 hospitalizaciones y dos muertes entre 2012 y 2021, según investigadores de los CDC.
Los efectos secundarios de la melatonina incluyen somnolencia, dolores de cabeza, agitación e interacciones potencialmente dañinas con otros medicamentos, según el Instituto Nacional de Salud.
Algunos de los productos también incluyeron CBD en sus ingredientes.
El CBD es el ingrediente activo no adictivo de la marihuana y el cáñamo y no puede producir un subidón como el otro ingrediente activo, el THC. Su uso se ha disparado en los últimos años a medida que las regulaciones sobre la marihuana o los productos a base de cáñamo se han relajado en los Estados Unidos.
Los investigadores encontraron niveles de CBD más altos que los que figuran en el empaque. Según los investigadores, cinco de los productos probados declararon el CBD como ingrediente y encontraron que en los cinco, la cantidad era superior a la listada, del 104% al 118%.
Según los investigadores, un producto no tenía niveles detectables de melatonina a pesar de su etiqueta, sino que contenía 31.3 mg de CBD, el más alto encontrado en el estudio.
Técnicamente, es ilegal agregar CBD a los alimentos o comercializarlo como suplemento dietético, según la FDA.
Sin embargo, la regla que prohíbe los suplementos con infusión de CBD no se aplica en gran medida, y se vende un número creciente de productos de CBD para una variedad de propósitos en los estantes de las tiendas. La capitalización de mercado para la creciente industria del CBD en todo el mundo está apenas por debajo de los $5,000 millones, según Vanguard Market Research.
La presencia de CBD en las gomitas de melatonina puede ser especialmente alarmante para los padres, que podrían estar dándoselas a sus hijos.
El estudio señaló investigaciones que indican que un número significativo de niños usan gomitas de melatonina para dormir. Según una nota de investigación citada por los autores del estudio, alrededor del 1.3% de los niños en los Estados Unidos usan productos de melatonina como gomitas antes de acostarse.
Sin embargo, la FDA dice que hay datos limitados sobre la efectividad general del CBD, y solo está aprobado por la agencia en un caso: para tratar un puñado de trastornos convulsivos raros y debilitantes.
Sin embargo, la FDA dice que hay datos limitados sobre la efectividad general del CBD, y solo está aprobado por la agencia en un caso: para tratar un puñado de trastornos convulsivos raros y debilitantes.
Si bien el estudio publicado el martes se protege a sí mismo al reconocer que el tamaño de la muestra era limitado, solo se prueba una muestra de cada marca, respalda investigaciones anteriores en Canadá que encontraron problemas similares con las gomitas de melatonina mal etiquetadas.
Los autores del estudio dijeron que, a pesar de la incertidumbre, los proveedores de atención médica deben advertir a los padres que si les dan gomitas de melatonina a sus hijos, los niños podrían estar ingiriendo "cantidades impredecibles de melatonina y CBD".