PHOENIX — La demolición del histórico centro comercial Metrocenter de Phoenix comenzó esta semana, marcando el final de 50 años de historia que dio forma a la cultura local durante generaciones.
El centro comercial, que lleva mucho tiempo cerrado, se convertirá en el hogar del llamado "The Metropolitan", un desarrollo de varios usos.
El proyecto incluye un complejo comercial al aire libre llamado "The Loop", rodeado de casas adosadas de distintos rangos de precios, desde casas de fácil acceso en materia económica hasta residencias de lujo.
La concejal de la ciudad de Phoenix, Ann O'Brien, tomó el primer turno en una excavadora el lunes por la mañana y derribó la primera sección de la antigua tienda departamental Dillard's, despejando el camino para una remodelación que será bastante larga.
"Es un poco agridulce", admitió O'Brien, "pero esta comunidad ha estado esperando durante mucho tiempo que esto se rejuvenezca".
Cuando Metrocenter abrió sus puertas en aquel 1973, hizo historia como el primer centro comercial con techo, de dos pisos y con aire acondicionado en Arizona.
Aunque el centro comercial cerró en el 2020, todavía tiene grandes grupos de fanáticos que recuerdan haber pasado tiempo comprando allí, incluido O'Brien.
"Ir de compras, mi primera tarjeta de crédito, uno de mis primeros trabajos, sentarme en el regazo de Papá Noel", comartió O'Brien, "así que sí, tengo muchos recuerdos aquí".
Millones de personas conocen el centro comercial por sus compras, pero su papel más famoso fue el de él mismo en la película "Bill & Ted's Excellent Adventure", protagonizada por Keanu Reeves y Alex Winters.
La cinta trata sobre dos holgazanes de secundaria que reprueban la clase de historia hasta que un viajero del tiempo del futuro llega a su rescate por el bien de la humanidad.
Traen de regreso figuras históricas para su presentación final, pero no antes de perder a la mayoría de ellas dentro del centro comercial Metrocenter.
Es una película que a la directora económica y de desarrollo de Phoenix, Christine Mackay, le gusta tanto que la citó en su discurso del lunes por la tarde y le entregó a O'Brien una copia de la película.
"Ahora puedo ser parte de la visión que crea el nuevo e icónico Metropolitan", compartió Mackay.
El desarrollo, que se espera que tarde años en completarse, espera darle nueva vida a un área que ha tenido dificultades en los últimos años.
La pregunta es si el proyecto impulsará el rejuvenecimiento o si el vecindario impulsará el éxito del proyecto.
"Creo que son ambas cosas", aseveró a 12News O'Brien.
"Creo que esto ayudará a mejorar la zona, pero también creo que la zona podrá aguantar esta situación", concluyó.
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