PHOENIX — Una expresentadora de noticias del área de Phoenix y su esposo enfrentan cargos por fraude vinculado con préstamos de ayuda durante el COVID-19, según el Departamento de Justicia.
El jueves se quitó el sello en el distrito norte de Texas a una acusación en contra de la expresentadora de noticias Stephanie Hockridge de 41 años, también conocida como Stephanie Ries y su esposo Nathan Reis de 45 por presentar solicitudes de préstamos al programa de protección de pago fraudulentas.
Según los documentos judiciales, Reis y Hockridge fundaron en conjunto Blueacorn en abril del 2020 para ayudar a pequeños negocios y a individuos a obtener prestamos de PPP.
La fiscalía dijo que Reis y otros presuntamente fabricaron documentos, incluyendo comprobantes de nómina, documentos de impuestos y estado de cuentas bancarias. Reis y Hockridge presuntamente cobraban a los solicitantes de prestamos sobornos basado en el porcentaje de dinero que habían recibido.
Como parte de un presunto plan, Reis, Hockridge y otros extendieron las operaciones de Blueacorn por medio de acuerdos del prestamista de servicio al proveedor (LSPA por sus siglas en inglés) con dos prestamistas, según documentos judiciales.
Bajo los acuerdos (LSPA) Blueacorn colectaba y revisaba solicitudes de PPP de posibles prestatarios por parte de los prestamistas y trabajaba con los prestamistas para presentar las solicitudes a la SBA a cambio de un porcentaje de los cargos que la SBA pagaba a los prestamistas por los prestamos aprobados por la PPP.
Blueacorn tambien contaba con un programa llamado “VIPPP” mediante el cual Hockridge y otros ofrecían servicios personalizados para ayudar a los posibles solicitantes de prestamos a llenar las solicitudes de PPP. Reis y Hockridge presuntamente reclutaban coconspiradores para trabajar como agentes de referencia de VIPPP y entrenaban a los prestatarios para presentar solicitudes de préstamos de PPP falsas.
La fiscalía argumenta que, para obtener más sobornos y cargos del prestamista de la SBA, Reis, Hockridge y sus conspiradores presentaban las solicitudes de prestamos de PPP que ellos sabían que contenía información falsa.
Reis y Hockridge fueron acusados con un cargo de conspiración para cometer fraude de transferencia y cuatro cargos por fraude de transferencia. De ser encontrados culpables, enfrentan una pena máxima de 20 años en prisión por cada cargo.
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