El cilantro es comúnmente usado en una variedad de platos, sin embargo, muchos tienen un fuerte desagrado por el sabor de la hierba. En un estudio de 1.639 personas, en edades comprendidas entre 20 a 29 años, el 14% de las mujeres y el 10% de los hombres expresaron que no les gustaba el cilantro.
Muchos han discutido en redes sociales cómo el cilantro tiene un sabor parecido al jabón, algunos atribuyéndole esto a la genética. La lectora de VERIFY Jean nos envió un mensaje de texto preguntándonos si ha sido científicamente probado si el cilantro puede saberse diferente en cada persona.
LA PREGUNTA
¿La genética influye en cómo sabe el cilantro?
LAS FUENTES
LA RESPUESTA
Necesita contexto
Los genes pueden contribuir al por qué el cilantro le sabe a jabón a algunas personas, pero muchos factores afectan las preferencias alimenticias de una persona.
LO QUE ENCONTRAMOS
Numerosos estudios han descubierto cómo la genética puede influenciar el sabor y olor de ciertos alimentos como el cilantro. Sin embargo, deben de conducirse más estudios con mayores cantidades de información para confirmar cuánto influencian estás variantes genéticas directamente en el desagrado hacia el cilantro, en comparación con otros factores como elementos ambientales generales.
Un estudio publicado en Chemical Senses en 2012, le hizo pruebas a 286 parejas de gemelos. Los investigadores les pidieron calificar el olor y sabor del cilantro basados en su gusto personal. En sus resultados, los científicos encontraron asociaciones entre los receptores de lo amargo, los cuales son sensores en el cuerpo que hacen que los alimentos sepan amargo, incluso hierbas como el cilantro.
Los autores del estudio determinaron una conexión entre el conseguir un sabor agradable en el cilantro y tres variaciones genéticas, las cuales son identificadas con un sistema especial de letras y números. Una variante genética es un cambio permanente en una secuencia de ADN.
Estas variaciones son conocidas como: TAS2R50, TRPA1 y GNAT3. La primera variante -TAS2R150- es conocida por mostrar un sabor amargo. La segunda variante -TRPA1- también es un componente que muestra un sabor que es asociado con el reconocimiento amargo y dulce. La tercera variante -GNAT3- trabaja como un emisor para químicos fuertes encontrados en alimentos. El estudio resalta estas variaciones genéticas para ayudar a explicar las diferentes opiniones acerca del cilantro.
La empresa de genética 23andMe también llevó a cabo un estudio empleando investigación de sus usuarios. La organización encontró otra variante -OR6A2- que es mejor detectando aldehídos, un compuesto orgánico que se halla en cilantro y que es frecuentemente usado como ingrediente en perfumes y sopas.
Mientras que estos estudios muestran una posible relación entre ciertas variaciones genéticas y el sabor “jabonoso” del cilantro, otros factores pueden estar en juego, y por esto esta pregunta necesita contexto.
“La genética es una parte pequeña,” aclara Joanne Cole, PhD, profesora asistente del Departamento de Informática Biomédica de la Escuela de Medicina de la Universidad de Colorado. Factores externos y ambientales también tienen un impacto en las preferencias alimentarias. Las circunstancias, tales como la crianza de una personas, comportamientos aprendidos o disponibilidad de alimentos pueden también causar que una persona elija un alimento en vez de otro. La científica agrega que mientras que la genética es una parte pequeña, las personas sí eligen alimentos basados en su sabor, entonces cuando tienes un alimento frente a tí, tu “predisposición genética es probablemente muy importante en ese momento.”
Para aquellos que no les gusta el cilantro, es posible que pueda convertirse en algo sabroso picando o triturando la hierba antes de consumirla.
“El cilantro tiene muchos atributos lo cual lo hacen merecedor de superar cualquier rechazo hacia él”, recomienda la doctora Neha Vyas en una publicación en el blog de Cleveland Clinic. La hierba ofrece estos beneficios:
Puede ayudar a tratar las náuseas
Es un antioxidante potente
Es una fuente de hierro, magnesio y manganeso
Deja un efecto antibacterial contra la salmonella
Versión original en inglés: Hate cilantro? It's possible it could be in your genes
