PHOENIX — La lucha por obtener justicia se ha convertido en un paso más cerca para la familia de Irene Luevano.
Casi dos años después de que la mujer de 37 años fuera presuntamente asesinada por su novio, Jorge Quintero Lara, él se declaró culpable de matar a la madre soltera de seis hijos.
Lara se declaró culpable de asesinato en segundo grado, secuestro y falsificación el martes después de aceptar un acuerdo de culpabilidad.
La familia se opuso a la oferta. Ellos querían ir a juicio.
"No pedimos piedad para él", expresó Victoria Luevano, hermana de la víctima a 12News. “Queremos verlo encerrado entre esas cuatro paredes. Que él no vea la luz del día”.
Lara había sido acusado por un gran jurado de asesinato en primer grado, secuestro y ocultación de un cadáver, cargos que podrían llevarlo tras las rejas durante medio siglo.
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Pero después de aceptar el acuerdo de culpabilidad, Lara sólo enfrenta una sentencia de 33 años de prisión.
“No acepto los 33 años”, dijo Marilisa Salgado al juez después de que Lara se declarara culpable de los nuevos cargos. “Sé que no es justo, se merece más. Mi mamá merece justicia”.
Tres miembros de la familia pidieron al tribunal que rechazara el acuerdo de culpabilidad.
"No merece estar fuera cuando tenga 56 años", mencionó la madre de Irene Luévano. “Me gustaría que le dieran cadena perpetua. Eso es todo lo que quiero".
El asesinato
El 16 de enero del 2022, Luévano llamó a su hija mayor, Marilisa Salgado, y le dijo que el novio de Luévano, Jorge Quintero Lara, la había apuñalado en el cuello.
Llamaron a la policía de Phoenix e intentaron rastrear su teléfono, pero no la encontraron por ningún lado.
La familia, los amigos y los extraños buscaron desesperadamente a Luévano durante cinco días a través del valle, en áreas que la pareja frecuentaba a menudo cuando conducían todo terreno.
El jueves 20 de enero del 2022, el cuerpo de 37 años fue encontrado a 100 millas al oeste del valle.
Los registros decían que la habían apuñalado varias veces.
El día que Luévano desapareció, Lara fue a un hospital con una “herida fuerte en el estómago”, según los registros judiciales. Dijo a los investigadores que le habían robado y negó haber tenido un altercado con su novia. Fue arrestado por cargos de falsificación no relacionados.
Después de que se encontró el cuerpo de Luévano, Lara fue interrogado. Durante una entrevista posterior, admitió haber apuñalado a Luévano en el cuello mientras conducía en Phoenix, según documentos judiciales.
“No vamos a descansar”, mencionó Victoria Luévano. “Simplemente estamos pidiendo a Dios para que vayamos a juicio. Para que puedan escucharnos. Entonces podremos obtener justicia”.
La sentencia de Lara está programada para el 2 de febrero del 2024 a las 9 a.m.
Ese día el juez podrá decidir si el acuerdo de culpabilidad “es de justicia apropiada” en el caso. El juez puede aceptar el acuerdo de culpabilidad o decidir que el caso vaya a juicio. Eso es lo que quiere la familia.
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